李严的头，垂得更低了。
“回陛下……军器监总监造刘承言道，我朝的‘百炼钢’锻造之法，工序繁复，耗时耗力，一月之期，最多也只能打造出三百柄宝刀，对于数十万大军而言，不过是……杯水车薪。”
御书房内，陷入了一片死寂。
难道，真的要眼睁睁地看着北境的防线，被蛮族一点点地撕开吗？
就在这股绝望的气氛，即将蔓-延开来时。
一个侍立在旁的内阁大学士，突然眼睛一亮，仿佛想起了什么，连忙出列奏报道：
“陛下！臣……臣斗胆，想起一人！或可解此燃眉之急！”
“何人？”皇帝的眼中，重新燃起了一丝希望。
“青石县，张家！那个……前不久，刚刚奉诏入京，在军器监内，以一块顽石，炼出‘神钢’，一刀斩断玄铁宝刀的……张家长子，张铁牛！”
“对！张铁牛！”
经他提醒，皇帝也猛地想了起来！
他想起了那块只留下了一道白痕的钢锭！想起了那柄能将木桩切得光滑如镜的长刀！
那才是真正的神兵利器！
“快！快传张铁牛觐见！”皇帝急切地说道，仿佛抓住了一根救命的稻草。
……
半个时辰后。
刚刚被任命为工部“营造总司”行走，还没来得及换上官服的张铁牛，便被一路小跑的太监，带到了御书房。
他看着眼前这凝重的阵仗，心中有些忐忑，但更多的，是一种匠人即将大展身手的激动。
当他听完皇帝对边关危机的描述，以及看到那柄断裂的蛮族弯刀时，他那憨厚的脸上，露出了与他外表不符的、一丝胸有成竹的微笑。
“陛下，诸位大人，请恕小人直言。”
铁牛对着众人，行了一个标准的叉手礼。
“此等劣铁，在小人眼中，不过是土鸡瓦狗，不堪一击。”
他的话，让在场所有人都为之一愣。
李严尚书皱眉道：“张总司，此言……未免有些托大了吧？”
铁牛没有辩解，只是沉声说道：“陛下，若信得过小人，请给小人三天时间，再给小人足够的焦炭与铁矿石！”
“三日之后，小人愿在军器监，为我大宁，锻造出一千柄，足以将此等劣铁，视如草芥的……神兵！”