秦霄几乎是本能地扑上前，箭矢没入他的右肩，鲜血瞬间浸透衣袍。李静言旋身甩出引灵盘的金线，缠住黑影的脚踝。刺客被拽入屋内的刹那咬破毒囊，却在气绝前用匕首在墙上划出“书院必毁”四个血字，狰狞的字迹还在往下滴血。
“他们要对书院下手！”李静言扶住摇摇欲坠的秦霄，引灵盘金光大作，将刺客尸体烧成灰烬。她望着墙上的血字，想起书院里天真烂漫的学童，指甲几乎掐进掌心，“这些人不会善罢甘休。”
秦霄扯下衣襟包扎伤口，剑眉拧成死结：“父亲将我软禁，怕是早与这些人有勾结。”他突然掀开书案暗格，取出半块刻着幽冥图腾的玉佩，“方才刺客身上的香囊，与这块玉佩气息同源。”
侯府外突然传来梆子声，三更已至。李静言望着秦霄染血的侧脸，灵脉突然泛起不安的震颤。她将引灵盘塞给他：“收好这个，三日后城郊破庙见。”转身跃出窗外时，她听见身后传来秦霄压抑的低吼：“万事小心。”
夜色中，李静言混入人流。她没有看见，在侯府最高的角楼上，秦老侯爷负手而立，望着她远去的方向，手中把玩着与秦霄一模一样的幽冥玉佩。而在京城另一端，镇国将军府的密室里，数十名戴着青铜面具的人围坐在沙盘前，沙盘上，代表书院的木牌被朱砂重重圈住......