金銮殿内的龙涎香混着压抑的气息，秦霄攥着昨夜从墟渊带回的幽冥残片，指节因用力而发白。朝堂上数位大臣轮番弹劾李静言，御史大夫的奏折在玉阶前被拍得震天响：“灵脉宿主妖力惑众，秦大人屡屡偏袒，莫不是存了不臣之心！”
“荒谬！”秦霄跨步而出，断缘剑的剑柄在鞘中嗡嗡作响，“墟渊之乱中李姑娘拼死护城，证据确凿，诸位却视而不见？”他将残片掷于殿前，残片上扭曲的幽冥符文还泛着诡异幽光。
秦老侯爷突然从文官队列中走出，玄色蟒袍上的云纹随着动作起伏：“犬子与灵脉宿主过从甚密，难保不受其惑。”老侯爷转向皇帝，花白胡须微微颤动，“臣恳请陛下，令犬子暂回侯府闭门思过，以避嫌疑。”
皇帝摩挲着腰间玉佩，目光在秦霄与老侯爷之间游移。当第二日宫中来人宣旨时，秦霄望着手中“养病自省”的诏书，才惊觉父亲早已在朝堂布下天罗地网。侯府朱门重重闭合的瞬间，他听见墙外传来李静言焦急的呼喊，却被侍卫的甲胄声彻底淹没。
三日后深夜，侯府书房的烛火忽明忽暗。秦霄望着窗外摇曳的竹影，突然听见瓦片轻响。窗棂被推开一道细缝，灰衣小厮闪身而入，摘下斗笠露出李静言苍白的脸：“秦霄，你的伤......”她望着他手臂上未愈的绷带，眼底泛起心疼。
“无妨。”秦霄扯下桌上的布帛裹住伤口，“你不该冒险进来。”话音未落，李静言已展开一卷泛黄的图纸，上面密密麻麻标注着京城权贵府邸的位置。在李府周围，数十个红点连成锁链状，最顶端赫然标着“镇国将军余党”。
“这是我在城西暗桩处截获的。”李静言指尖划过图纸，“看来朝堂上的弹劾只是幌子，他们真正的目标是......”话未说完，窗外破空声骤起，三支淬毒箭矢穿透窗纸，直奔李静言后心。