何雨柱拎着包袱在前头引路，湘茹跟在身侧，两人说着话，笑声顺着胡同飘进四合院。
刚进前院，就见倒座房门口蹲着个汉子，正是佟志的死党大庄，正端着搪瓷缸子喝茶，眼珠子一瞟见湘茹，“啪嗒”一声，缸子差点脱手——
那姑娘梳着乌黑的长辫，脸蛋红扑扑的，眼波流转间带着股子怯生生的俏，看得他直了眼，嘴里的茶叶梗都忘了吐。
“看啥看！”庄嫂从屋里出来，伸手就在他胳膊上拧了一把，力道不轻。
大庄“哎哟”一声才回神，揉着胳膊嘿嘿笑，眼睛却还黏在湘茹身上。
“柱子，”大庄站起身，冲何雨柱挤眉弄眼，语气里满是调侃，“你这是又添了房漂亮媳妇？藏得够深啊！”
湘茹的脸“腾”地红透了，像抹了胭脂，下意识往旁边挪了半步，拉开些与何雨柱的距离，指尖攥着衣角，羞得耳根都发烫。
何雨柱哈哈大笑，抬手拍了大庄一把：“你这货，满嘴跑火车！这话要是让于莉听见，今晚我非得跪搓衣板不可！”
“哈哈哈……”大庄笑得直不起腰，庄嫂也跟着乐，连湘茹都忍不住抿着嘴笑，眼尾的红晕还没褪。
她瞅着何雨柱的目光里便多了几分柔和——柱子哥不光大方，还这么风趣，让人心里踏实。
何雨柱笑道：“这是秦淮茹的亲妹子，湘茹。你瞧着，眉眼间是不是跟秦淮茹有几分像？
我今儿去乡下办点事，正好遇上了。
初见这姑娘就觉得眼熟，越看越像她姐，就多聊了两句，一问才知道，果然是秦淮茹的妹妹，这不就顺路给领回来了。”
大庄上下打量了湘茹两眼，又冲何雨柱挤眉弄眼，哈哈笑道：“还有这么巧的事？这不是天上掉下来的缘分嘛！可惜喽，你小子早结婚一个月，不然……”
话说到一半，他故意顿住，眼神在两人之间溜了一圈，带着点促狭的笑。
谁想湘茹竟一脸赞同，耳尖却悄悄红了，指尖下意识绞着衣角，像是也觉得这话说到了心坎里。
庄嫂在旁啐了他一口：“没个正形！”又转向湘茹，笑着招呼，“姑娘来进屋歇歇，刚进城吧？累坏了吧？”
湘茹红着脸摇摇头，小声道了句“谢谢嫂子”，目光不自觉又瞟向何雨柱，见他正冲自己笑，心里头像揣了块糖，甜丝丝的。
何雨柱笑着摆摆手，拉了湘茹一把：“不了庄嫂，我们先回了，家里还等着呢，回见啊。”
何雨柱领着湘茹往中院走，回头冲大庄两口子摆了摆手。