她回头时，正看见张校尉被刘统领的九节鞭抽中胸口，整个人撞在院墙上。"走！"他咳出血沫，仍举刀指向刘统领，"守好解药...秋祭..."
地窖里霉味呛鼻，吴药师正扶着李书生往暗格里塞药罐。
苏瑾怡反手闩上石门，指尖触到门后刻的"萧"字——是萧鸣上月帮她修地窖时刻的。
她突然想起昨夜他翻她的骨谱，说"这根尺骨的裂痕像我母妃的玉镯"，想起他说"等案子结了，我带你去见她"。
如果他真的背叛...
"苏姑娘！"吴药师的喊声打断她的思绪，"解药成了！"陶瓮里浮着七颗朱红药丸，在烛火下泛着温润的光。
李书生颤抖的手抚过药瓮："这是用南海珍珠粉配的，能解焚天火的毒...但火引若被点燃，药丸也救不了一城百姓。"
苏瑾怡攥紧药瓮，指节发白。
她想起李书生说的"假皇帝"，想起萧鸣总在早朝时站在龙椅右侧，想起他腰间那枚和她袖中一样的令牌——前朝的龙凤纹，刻着"靖"字。
原来不是巧合。
天刚破晓，苏瑾怡就跪在御书房外。
她怀里的药瓮裹着绣金帕子，袖中是染血的密信。
当小太监通传"苏仵作求见"时，她听见殿内传来茶盏碎裂的声音。
皇帝掀开门帘时，龙袍都没系好："你说赤焰盟要烧了秋祭？"
"是。"苏瑾怡将李书生的手札和密信一并呈上，"火引藏在龙凤双玺里，他们要换假皇帝，再点燃火引。"她想起昨夜张校尉咳血的模样，声音发颤，"张校尉还在府衙养伤，末将愿用项上人头担保..."
"起来。"皇帝接过药瓮，指腹蹭过朱红药丸，"联信你。"他召来司礼监，"传旨：秋祭提前三日，双玺由苏仵作亲自验看。
张校尉护密卷有功，升为羽林卫副指挥使。"
三日后的演武场，阳光晃得苏瑾怡眯眼。
她站在高台上，面前摆着两坛"焚天火"——其实是吴药师用红矾和酒调的。
台下挤着百来个百姓，有卖菜的老妇，有读书的少年，还有沈知县。