“……凡我大明子民，无论军、民、商、儒，但凡上缴建奴首级十颗，并经军法处勘验无误者，皆可，不论出身，破格授予【儒林卫·学士甲士】之职！”
功名！
那遥不可及的、足以改换门庭的功名！如今，竟也成了可以用敌人的头颅来换取的、明码标价的货物！
“哐当！”
陈铁山手中的陶碗，被他猛地捏得粉碎！他霍然起身，那魁梧的身躯，几乎要将这低矮的酒馆屋顶给顶破！他那双本已浑浊的独眼中，爆发出惊人的光芒！
他想起了，在辽东，那些被建奴屠戮的村庄，那些被钉在墙上、死不瞑目的妇孺！ 他想起了，那些与他并肩作战，最终，却连一口薄棺都换不来的袍泽兄弟！ 他更想起了，家中那面黄肌瘦的孩儿，和妻子那终日愁苦的脸庞！
所有的不甘，所有的屈辱，所有的仇恨，所有的渴望，在这一刻，都被这道充满了血腥与机遇的圣旨，彻底点燃！
“弟兄们！”陈铁山用他那如同洪钟般的嗓音，对着整个酒馆，发出了震天的咆哮，“皇帝陛下，没忘了咱们这些丘八！天子，给咱们指了条活路！一条用刀，用命，去换取富贵前程的活路！”
“这他娘的世道，烂透了！官府不给咱们活路，咱们自己挣！” “去辽东！杀建奴！换地！换功名！！”
“吼——！！！”
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整个酒馆，彻底沸腾了！
三日后，登州城外，一处破败的关帝庙内。
陈铁山，与他召集来的、四十余名同样出身行伍的昔日袍泽，跪在关公的神像之前。他们每个人，都变卖了家中最后一点值钱的家当，凑出了几十两碎银作为启动资金。
一只大公鸡被当场斩杀，滚烫的鸡血，被洒入一只巨大的陶碗之中，与烈酒混在一起。
“皇天在上！”陈铁山第一个，端起那碗血酒，高声道，“我陈铁山，今日，与众家兄弟，结为生死之交！不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”