与唐王朱聿键那充满了侵略性的雷霆之势不同，桂王朱常瀛的“东征第二军团”，其出征，更像是一场秩序井然的、武装到牙齿的“迁徙”。
山东登州港。
三万五千人的大军，在经历了最后的检阅之后，开始有条不紊地登船。桂王的舰队，不仅有庞大的战船与运兵船，更有数量惊人的、专门用来运输粮草、耕牛、铁犁、乃至书籍与印刷机的后勤补给船。
在旗舰的船舱之内，朱常瀛并未身着甲胄，而是穿着一身儒雅的王袍，与他麾下的几位“博士”，围着一张巨大的海图，进行着最后的讨论。
“殿下，”一位出身大儒林文正门下的“博士”，沉声道，“根据情报，我军的登陆点，朝鲜黄海道海州湾一带，守备松懈。但海州城，毕竟是黄海道首府，城高墙深，不可小觑。我军，当以攻心为上。”
朱常瀛缓缓点头：“先生之言，深合我心。战争，非一日之功。征服，更非一战之能。要打，更要治！”
他早已为这场战争，定下了基调——以最小的代价，获取最稳固的统治。他要的，不仅仅是一座座城池，更是城池里的人心。
桂王军团的登陆，同样顺利。当那庞大的舰队，出现在海州湾时，当地的朝鲜水师，几乎是在第一时间，便选择了投降。
但与唐王军团不同的是，当桂王的大军，兵临海州城下时，他们并未立刻展开攻击。海州城的守将，在巨大的恐惧之下，选择了紧闭城门，试图依托城墙，负隅顽抗。
于是，桂王麾下那支以帝国军团为模板的大军，便向朝鲜人，展示了一场教科书般的、充满了纪律与压迫感的“围城”。
数万大军，在城外，安营扎寨，井然有序。工兵营，甚至开始挖掘壕沟，建造营垒，一副准备与海州城，在此地耗上三个月的架势。
紧接着，数百名士兵，将数台巨大的活字印刷机，搬到了阵前。桂王麾下的文书官吏们，开始日夜不休地，印刷着数以万计的、由桂王亲笔撰写的《告海州军民书》。
这些用汉、朝两种文字写就的告示，被绑在箭矢之上，日夜不停地，射入海州城中。城内的军心与民心，在这场不见血的“舆论战”中，开始迅速瓦解。
围城第三日，在确认城中人心已乱之后，桂王，才终于下达了总攻的命令。
“咚！咚！咚！”
沉重的战鼓声，第一次，在海州城外响起。
数千名帝国军团步兵，组成了十数个巨大的方阵，他们并未立刻冲锋，而是以一种令人窒息的、恒定的速度，向前推进。在他们的方阵前方，是数百名士兵，推着数十座高达数丈、包裹着湿牛皮的巨型攻城塔，以及数台由粗壮原木打造的、需要上百人才能驱动的巨型攻城槌。
“放箭！放箭！打退他们！”
城墙之上，朝鲜守将声嘶力竭地吼叫着。稀疏的箭雨和火铳弹丸，从城头倾泻而下。
“举盾！”