翌日，天色未亮，一阵急促而又沉闷的鼓声，便如同一记重锤，狠狠地砸在了羽林卫学所有少年们的梦境之上。
李定国猛地睁开眼，只觉得昨日训练的酸痛，还残留在四肢百骸之中。他与睡在通铺另一头的孙可望对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑与不解。
“彭！”
房门被粗暴地推开，一名面容冷峻的军事教习，立于门口，声如寒铁：“一炷香之内，全体着装、洗漱，至中央校场集合！今日，举行授剑大典，太子殿下将亲临观礼！凡迟到、喧哗、仪容不整者，鞭三十！”
话音落下，不容置喙，转身便走。
整个营房，在短暂的死寂之后，瞬间炸开了锅，但又在各舍舍长的低声呵斥下，迅速化为一种紧张而又压抑的寂静。少年们手忙脚乱地穿上了一套崭新的、叠放整齐的黑色劲装。
那料子，是一种他们从未接触过的、厚实而又柔韧的布料，胸口处，用金线，绣着一个代表着“羽林”的、小小的双翼徽记。
李定国能感觉到，一种前所未有的、无比庄重的大事件，即将来临。他快速地穿戴整齐，用冰冷的井水，抹了一把脸，让他因睡眠不足而有些混沌的头脑，瞬间清醒过来。
他看到，平日里最为桀骜的孙可望，此刻也收起了所有的不驯，正笨拙地整理着自己的衣领；而刘文秀和艾能奇，则早已默不作声地穿戴完毕，眼神中，都带着一丝难以言喻的期待。
当他们迎着北京初冬那刺骨的寒风，以百人为一个方阵，列队站在那空旷而又威严的巨大校场上时，所有人都被眼前的景象，震慑得说不出话来。
校场的正北方，不知何时，已搭建起了一座九层高的、铺着明黄色地毯的巨大高台。高台之上，除了几面迎风招展的黄龙旗，空无一人。高台之下，数百名身披重甲的龙骧卫士，如同一尊尊沉默的雕像，分列两侧，散发着冰冷的杀气。整个校场，都弥漫着一种庄严、肃穆到极致的氛围。他们如同数百尊黑色的雕像，在寒风中，静静地等待着。
李定国站在队列之中，能清晰地听到自己和身边伙伴们的心跳声。他知道，这与战场上的生死搏杀不同，这是一种深入骨髓的、对至高皇权的敬畏。
不知过了多久，远处，传来了庄重的礼乐之声。
所有人的目光，都齐刷刷地，投向了高台的侧后方。
只见，在数十名龙骧卫士的护卫下，一个身穿微缩版黑色玄甲、头戴紫金小冠的、小小的身影，正一步一步，坚定地，向着高台走来。
他，便是大明朝的储君，太子朱慈烺。