益王朱由本，接到那封由皇帝亲笔写就的信函时，正半躺在由整块暖玉雕琢而成的凉榻上，欣赏着两名绝色歌姬的曼妙舞姿。
当内侍用颤抖的声音，读完信中那句“一切从简”时，朱由本手中的西域夜光杯，“当啷”一声，掉在了名贵的地毯上。
他的脸上，血色瞬间褪尽。
“巡幸江西？抚慰宗亲？”朱由本猛地从玉榻上弹坐起来，眼中哪里还有半分慵懒，只剩下了最纯粹的、源于骨子里的恐惧！
他不是傻子。江南士绅的人头还挂在城墙上，那几百个被灭门的家族，就是这位少年天子“推心置腹”的最好证明。现在，轮到江西了！轮到他们这些被圈养的宗室了！
“来人！快来人！”朱由本发出了惊恐的尖叫。
他连滚带爬地冲下玉榻，对着闻声而来的王府长史，下达了一连串语无伦次的命令：“快！把所有值钱的东西，都给本王藏起来！所有金银器皿全换成瓷器，不，换成最粗糙的陶器！墙上那些字画，全摘了！地上的地毯，也全卷起来！”
“还有，把那些歌姬舞女，统统遣散！就说王府今年遭了灾，穷得养不起人了！不，不能说遭灾，这不吉利！就说……就说本王一心向道，清心寡欲，不喜奢华！”
“府里所有的人，从上到下，全都换上打补丁的旧衣服！本王也要换！把那件前年做寿时穿过的、最不起眼的藏青色袍子给本王找出来！”
王府长史被这突如其来的变故，吓得目瞪口呆，但看着益王那因恐惧而扭曲的脸，他不敢有丝毫怠慢，立刻连滚带爬地下去安排了。
朱由本一个人瘫坐在冰冷的地面上，浑身发抖。他知道，那位年轻的皇帝，就是一头吃人不吐骨头的饿狼。他此来，绝不是为了什么宗室情谊，而是来找茬的，是来抄家的！自己若是让他看到王府里有半点富贵奢华之气，那便是递给了他一把最锋利的刀！
唯一的活路，就是哭穷！就是装可怜！
一定要让他相信，他这个益王，是天下最穷、最本分、最人畜无害的一个藩王！
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十日后，皇帝朱由检的御驾，在五万大军的簇拥下，缓缓踏入了江西的土地。
旌旗蔽日，杀气冲天。那整齐划一的步伐，那森然冷酷的甲胄，让所有出城迎接的、以巡抚谢诏为首的江西官员，都吓得两腿发软，几乎要当场跪下。
这哪里是巡幸？这分明是来伐国的！
而在这群战战兢兢的官员最前方，跪着一个身影。