就在这时，一声冰冷的话语如锋利的匕首，狠狠扎进沸腾的人群：“休旷死了，莎车国的报复不久就会来了！”这话语如同腊月的寒霜，瞬间冻结了所有的喜悦。方才还在空中欢叫的山雀，仿佛预感到了不祥，扑棱着翅膀仓皇逃离。方才还喧闹如闹市的战场，刹那间陷入死寂，安静得能听见每个人沉重的呼吸声。竖爷和三恒被缓缓放下，在众人忧虑、恐惧的目光中，他们褪去了英雄的光环，重新变回了平凡的路人。而这座刚刚经历战火洗礼的皮山城，在寂静中，等待着莎车国即将降临的狂风暴雨。
死寂的空气中，竖爷突然暴喝：“我们应该去乌垒求救！”他的声音撞在焦黑的城墙上，激起阵阵回音。人群如被惊扰的蚁群，先是一阵窸窣骚动，紧接着炸开了锅。
“乌垒？”一个拄着枣木拐杖的老汉佝偻着背冷笑，浑浊的眼珠里翻涌着恨意，枯枝般的手指用力顿了顿拐杖，溅起的碎石子打在旁人脚背上，“当年莎车围城时，乌垒的商队还在城里倒卖盐巴！”
“那帮吸血鬼只认钱！”脸上缠着布条的汉子攥着带血的木棍狠狠戳地，溅起的泥点沾在裤腿上，“休旷每年给他们上供一车玉石，现在皮山穷得叮当响，拿什么买他们的救命符？”话音未落，人群中响起此起彼伏的附和声，像一锅煮沸的沸水咕嘟作响。
竖爷猛地跃上身旁的一块岩石，残破的衣摆被风鼓得猎猎作响。他扫视着下方一张张充满怨气的脸庞，朗声道：“大家安静！我有办法！我让外甥三恒去乌垒找都护，定能请来救兵！我留在此处，与各位共抗莎车！”说罢，他俯身贴近三恒耳畔，低语了几句。三恒原本紧绷的肩膀瞬间放松，挺直脊背，眼神锐利如鹰，郑重地点了点头。