竖爷轻抚着?疏的鬃毛，目光空洞地望向远方。白丘的音容笑貌不断在他脑海中浮现，曾经并肩作战的画面与如今冰冷的死讯反复撞击，让他的心如同被撕裂般疼痛。三恒握紧腰间的佩剑，指节因用力而泛白，他暗暗发誓，定要为好友讨回公道。北灵低头轻抚衣角，眼神中满是担忧，不知这场战争又会夺走多少生命，而他们又能否在这乱世中全身而退。
死亡，如同悬在每个人头顶的利剑，它冷酷无情，所到之处皆是悲伤的阴影。白丘的离去，虽在这战火纷飞的世界里不过是沧海一粟，可对竖爷等人而言，却是难以承受的痛。再加上对变幻莫测的命运和前途未卜的恐惧，他们的内心就像被狂风席卷的湖面，波涛汹涌，久久无法平息，恰似此刻乘坐在?疏背上的躯体，随着异兽的每一次跳跃而剧烈晃动。
命运的齿轮从不因悲伤而停歇。约莫一炷香的时间，林间突然响起急促的号角声，队伍戛然而止。原来，斥候快马加鞭传回急报：同盟军已成功登岸，正以雷霆之势朝着联军杀来，此刻距离不过十余里！联军指挥官白寻当机立断，传令全军就地排阵，准备迎击敌军。
霎时间，整个队伍如精密运转的战争机器般行动起来。大部分士兵如潮水般向林中两侧散开，迅速占据有利地形；小部分身手矫健的羽民战士振翅高飞，隐匿于几十丈高的树梢之上，宛如等待猎物的鹰隼。枝叶在他们的触碰下沙沙作响，却掩盖不住空气中愈发浓烈的肃杀之气。
不到一刻钟，随着一声震天动地的战鼓，战争轰然打响！喊杀声、嘶鸣声、吼叫声，与兵器相撞的铿锵声交织成一曲悲壮的死亡乐章，在林间四处回荡。箭矢如蝗，划破长空；利刃寒光闪烁，直取性命；战马奔腾，扬起漫天尘土。林间的宁静被彻底打破，取而代之的是血与火的炼狱。
同盟军的先头部队如乌云压境，几十个铁塔般的巨人挥舞着磨盘大的战斧开路，数百骑犬封骑兵驾驭着身形矫健的吉良马紧随其后，马蹄踏碎枯叶的声响震得林间飞鸟惊起。更令人胆寒的是上百只獠牙外翻的蜪犬，它们猩红的双眼在阴影中闪烁，如同移动的血点。
联军早有准备。白寻将军根据斥候情报，将身着雄常藤衣的肃慎战士置于阵前。这些来自睦民国西北的勇士，身披由雄常树皮编织的藤衣 —— 看似柔软如绸，实则坚韧似铁，既能抵御严寒，又能卸去巨力冲击。肃慎战士本就身形魁梧，此刻双手持盾护住要害，两排人墙如铜墙铁壁般矗立。
后方阵形严整有序：两排伯服国长矛手如林，矛头寒光凛冽；一排手持百斤铁锤的战士虎视眈眈；再往后，又是长矛与铁锤交替排布。数排臷国弓箭手张弓搭箭，箭尖直指天际，两侧及后方均有长矛兵拱卫。北狄重装骑兵与钉灵轻装骑兵隐匿林间，而羽民国战士则如暗夜猎手，蛰伏于树梢之上。