曹衡目光微微一敛，语气冷冽：“赌？我并非无谋而动。萧景玄虽然身处困境，但他的身份和军力却是撬动青阳局势的杠杆。相比之下，总督府的‘庇护’，才是真正的赌注。你们以为，每次割肉让步，总督府会停手吗？”
争论之中，门外突然传来一道清朗的声音：“总督府的庇护？分明是削肉敷疮！”
所有人循声望去，只见曹元快步走入书房，身后跟着几名年轻的族人。
他们脸上带着愤怒与不满，步伐间透出决然。
“长老们所说的‘庇护’，不过是苟延残喘！你们认为退让能保住什么？雄记和贺记步步紧逼，总督府只需等着分赃。再不反击，我们还有什么能保得住？”曹元冷冷环视长案周围，声音中满是锋芒。
曹权猛地站起身，面色铁青，手指颤抖着指向曹元：“放肆！这里是长老会，岂容你一个毛头小子放肆撒野！”
曹元却毫不退缩，目光灼灼：“撒野？我只是说出真相！总督府从未真心庇护我们，他们需要的只是粮道，是我们被挤压到绝境后不得不低头的屈服。长老们若还执迷不悟，就等着看曹记的最后一块基石被抽走吧！”
他顿了顿，情绪愈发激动，声音抬高了一分：“总督府靠得住？如果他们真有意庇护，为什么放任雄记和贺记蚕食我们的生意？还不是想看我们在乱局中自行崩塌，再顺势收割！”
曹权的脸色愈发难看，猛地拍案而起，怒声喝道：“年轻人，天真得以为嘴上逞强能救家族？总督府掌控兵权，一旦发难，我们曹记如何抵挡！”
曹衡缓缓举起手，制止了争吵。
他从座位上站起，目光如冷光划过众人，语气稳重却带着锋利的边缘：“够了！”
书房瞬间安静，烛火摇曳的光影在墙上晃动，映衬出每个人紧绷的神色。
曹衡的声音在寂静中愈发清晰：“乱局之下，谁都无法独善其身。与其做任人宰割的羔羊，不如选择与狼共舞。萧景玄的底牌是我们所缺的军力，而我们的资源，则是他翻盘的关键。他需要我们，就像我们需要他。这是风险，但也是唯一的生路。”
他锐利的目光扫向曹权，语气冷冷：“长老，你说退让能换来安稳，可陈德昭割肉的时候，从来不会问我们是否情愿。他的‘庇护’，不过是温水煮青蛙罢了。相比退让，我更愿赌一把主动权。”
曹权冷哼一声，语气中满是压抑的怒意：“曹衡，你太过自信了。一个废太子，凭什么能撑起你的赌局？万一他的船沉了，我们曹记连退路都没有！”