丁嘉朗并未离开，他站在走廊尽头。
指间的烟已经燃到了尽头，猩红的火星明灭不定。
他在等。
这时，包厢的门被人从里面拉开。
华知凡走了出来，他先是礼貌地同门内的人点头示意，这才轻轻将门带上。
丁嘉朗原本侧对着他的身子，慢慢转过来。
华知凡停下脚步，与他隔着三两步的距离。
丁嘉朗微微扬起下巴，一如往常待人那般的冷漠：“华先生今天煞费苦心摆下这一场鸿门宴，是什么意思？”
华知凡仍是温润如玉的模样，但隐隐从骨子里透出来强势，半分不输丁嘉朗。
“没什么意思，只是重新介绍我妹妹给丁先生认识一下。”
“同时也提醒丁先生，务必慎重对待这段感情。”
丁嘉朗发出一声短促的嗤笑，“何以见得我对她的感情不是认真的？”
他往前踏了半步，逼人的气势瞬间暴涨：“是Alicia亲口跟你说的，还是你的偏见？”
华知凡对他的质疑不以为然，只微微偏了下头。
“这些并不重要。”
“倘若你们真走到谈婚论嫁的那一步，我乐得所见，华家也会给她准备丰厚的嫁妆，但要是……”
话锋陡然一转，那温和的表象下，骤然露出凌厉的锋芒。
“但要是你有别的心思，那我绝不会客气。”
丁嘉朗不闪不避地迎上他的目光。
“我倒觉得，真正存了别的心思的人，应该是你吧？”
“费尽心机，当着那么多人的面，坐实你们是兄妹的关系，你就真这么甘心，只当她是你的妹妹？”
华知凡那张斯文儒雅的脸上第一次出现了些微的裂痕，又极快地掩饰过去。
他沉默了几秒，伸出舌尖，极轻地舔了舔有些发干的嘴唇。
再开口，字字缓沉：“我永远不会把自己置于任何一个，可能导致彻底失去她的境地。”
此刻，他的眼神里充满了复杂交错的情绪，有痛楚，有不甘，但更多的是一种近乎偏执的决绝。
“所以，只有认她作妹妹，她才能一辈子都在我身边。”
最后那句话，意有所指，字字如刀，直刺丁嘉朗。
丁嘉朗沉默了。
包厢的门再次被推开。
苏慕春那张略带酒晕的脸庞从门缝里探了出来，一双杏眼在看到走廊上对峙的两个男人时，先是闪过一丝讶异，随即了然。
面前的情景，证实了她的猜测。
这两个人，果然在外面单独碰面了。
她走了出来，先是看了眼丁嘉朗，然后才将目光转向华知凡。
“知凡哥，包厢里的伯叔们都在找你，问你怎么出来了这么久。”
华知凡“嗯”了一声，随即转身，作势要往包厢里走。
然而，他走了两步，发现苏慕春并没有立刻跟上来的意思。
她站在原地，此刻眼神正一瞬不瞬地胶着在丁嘉朗的身上。
华知凡原本还算平和的情绪倏然沉了下去：“小海棠，跟我进来。”
苏慕春依旧没动，她咬了咬下唇，在犹豫和挣扎。
华知凡的声音再次响起：“今天是你的主场！”
*
苏慕春重新回到宴厅，坐回华知凡的身边。
他将她儿时爱吃的菜，一一夹到她的骨瓷碗中。
每一筷下去，都落在她记忆深处的味蕾上，仿佛那流逝的十几年不过是一场短暂的盹觉，醒来时，一切都没有改变。
她依旧是他捧在手心里的女孩。