话说刘备借助刘表的人马和钱粮跟曹军打了一场埋伏战。
曹军夏侯惇、于禁大败，好在有李典支援，方才稳定局面。
刘备见目的已经达到，便领军撤回了新野。
对于曹操而言，虽然博望坡之战失利，但南面荆州方向却恢复了平静，他可以全力应对黎阳坚守的袁尚与袁谭两兄弟，整体战局上算是打了个平手。
建安七年还有一个重量级的人物出生，此人后期搅动了整个三国风云，令魏国闻风丧胆，乃天水姜伯约也。
时间到了建安八年（公元203年）二月，曹操与袁氏兄弟已经在黎阳对峙了近小半年。
面对袁氏兄弟坚守不出，曹操一时间想不出好的办法，只能等候时机。
很快，这个时机来了。
同年三月，黎阳附近的稻田急需收割，否则便影响今年的收成。
荀攸与郭嘉二人敏锐地察觉到了这一点，便建议曹操强攻黎阳城，封锁任何出城通道，逼迫袁尚与曹军决战，否则将失去一整年的粮草。
曹操采纳了二人的建议，当即下令集结人马，对黎阳城发起进攻。
袁尚不明所以，还想下令坚守不出。
一旁的谋士审配告诉袁尚，曹操此时强攻城池，直接影响了百姓粮田。
袁尚忽然明白过来曹操的用意，当即下令出城迎战。
见目的达成，曹操几乎压上了全部的兵力，将袁尚和袁谭二人步步逼退。
然而，袁氏大军的意志早就在半年对峙中消磨殆尽，面对曹军的猛烈进攻，几乎没有任何抵抗，纷纷溃败。
袁尚和袁谭没有料到大军会败得如此迅速，惊讶之余，不得不率领残兵连夜向邺城逃去。
黎阳包围战，历时半年有余，以曹操大获全胜收场。
黎阳是冀州门户，管控着司隶地区和兖州西面地区通往冀州的官道和官渡。
曹操顺利拿下黎阳，意味着撕开了冀州严密的防线，士卒和粮草辎重可以源源不断通过黄河渡口，屯住在黎阳城，而后支援前线。
士气大涨的曹操大军仅仅休整半月，立刻出兵继续北上，大军兵锋直逼袁氏的老窝邺城。
只是这一步棋，下得操之过急，问题很快就开始浮现。
建安八年四月，曹操兵临邺县城下。
受到打击的袁尚守在邺城中坚决不应战。
两军城前对峙不过半月，曹军营中粮草逐渐见底，而黎阳方向的粮草尚未运来。
此时恰好邺城附近的粮田稻谷已经成熟，曹操便想了一个办法，命将士抢收周边的粮食，一则可以解决粮草不足的问题，二则能吸引邺城中袁军的出击。
实际情况也如曹操所料，曹军抢收粮草之时，袁尚领军杀出。
但出乎曹操预料的是，袁尚大军见粮草被抢，奋力一战。
曹军抵挡不住，大军后撤二十里地。
面对失败，曹操并未气馁。
他挂在嘴边的那句“胜败乃兵家常事”是曹操实打实的写照。
随即，曹操组织人马，准备再次进攻。