沈砚之接过绢扇，指尖轻轻拂过扇面的竹影，又翻到背面——那里是一片空白，只有右下角的“晚”字印清晰可见。他的眼神忽然柔和下来，像是想起了什么往事，沉默了片刻才开口：“你母亲……还好吗？”
“母亲去年冬天走了。”林晚秋的声音有些发颤，“她临终前说，让我来找您，说您能帮我保住林家的那批古籍。”
沈砚之握着绢扇的手紧了紧，眉头微蹙：“林家的古籍……我知道。你父亲当年为了护着那些书，和日本人硬拼，最后……”他没再说下去，只是叹了口气，“你母亲把扇子给你，是想让我帮你把那些书从苏州运到上海来，避开日本人的搜查，对吗？”
林晚秋点头，眼眶红了：“日本人上个月去了苏州老宅，说要‘借’那些古籍去研究，父亲不肯，他们就把父亲抓走了。我躲在柴房里，听他们说要是再找不到古籍，就……就杀了父亲。”
沈砚之沉默着走到窗边，看着外面昏黄的街灯，手里的绢扇轻轻晃动。风从窗外吹进来，掀起扇面的一角，他忽然想起二十年前，在苏州的拙政园里，他见过一个穿浅粉色旗袍的女子，手里也拿着这样一柄绢扇，扇面上画着枇杷，女子笑着对他说：“我叫苏婉，这扇子是我自己画的，你看这枇杷，像不像刚摘下来的？”
那时的苏婉，还是苏州城里有名的才女，而他是刚从国外回来的学生，跟着老师去林家拜访。后来他去了上海，和苏婉断了联系，只听说她嫁给了林家长子林文轩，日子过得安稳。却没想到，二十年后，会以这样的方式，见到她女儿，还有这柄承载着往事的绢扇。
“那些古籍现在在哪里？”沈砚之转过身，目光坚定。
“在老宅后院的地窖里，父亲早就把那里改造成了密室，日本人没找到。”林晚秋说，“可我一个人不敢去搬，日本人还在老宅附近盯着，我怕……”
“我带你去苏州。”沈砚之打断她的话，把绢扇还给她，“明天一早出发，坐最早的火车。路上我会安排人接应，不会让日本人发现。”
林晚秋愣了一下，没想到沈砚之会这么干脆。她看着沈砚之，忽然想起母亲偶尔提起的“砚之弟弟”，原来就是他。
第二天一早，林晚秋和沈砚之坐火车前往苏州。沈砚之穿着西装，戴着礼帽，看起来像个做生意的商人，林晚秋则穿着旗袍，挽着他的胳膊，装作夫妻模样。火车上，沈砚之把一本线装书递给林晚秋，里面夹着一张地图，标注着老宅地窖的位置，还有避开日本人岗哨的路线。