密云城头，寒风如刀，刮过垛口发出呜咽般的嘶鸣。
滚石、擂木堆积如山，沿着城墙内侧堆砌成一道道狰狞的壁垒。
士兵们沉默而迅速地搬运着，沉重的脚步声和粗重的喘息交织在一起，空气中弥漫着尘土、汗水和一种紧绷到极致的压抑感。
城墙下方，几口巨大的铁锅已经架起，柴火噼啪作响，锅底开始泛起暗红的光，只待鞑靼兵临城下，便要熬制那令人闻风丧胆的“金汁”——滚烫的粪水混合物，守城时最阴毒却也最有效的武器之一。
陈恪带来的四千京营精锐，大部分已被打散，填充到密云原有的守军序列中，牢牢钉在了城墙各处险要位置。
他们装备精良，火铳锃亮，眼神中带着京营特有的、经过严格训练后的纪律性，也混杂着一丝初临战阵的紧张。
然而，在几处最为突出、直面城外开阔地、注定将成为鞑靼首要冲击点的垛口后，却蜷缩着另一群人。
他们盔甲鲜明，用料考究，但脸色苍白如纸，握着兵器的手控制不住地微微颤抖。
正是那群被陈恪“特殊关照”的勋贵子弟。
“徐…徐兄，你…你还好吧？”一个同样面无人色的勋贵旁支子弟，声音哆嗦着问旁边那个几乎要瘫软在地的年轻人。
那年轻人姓徐，名徐文璧，乃是大明开国元勋、中山王徐达的嫡系子孙。
虽非承袭魏国公爵位的嫡长房，但也是正儿八经的国公府次子，身份尊贵。
他来京营，本意不过是镀镀金，混个资历，将来好谋个清闲富贵的差事。
何曾想过会被直接丢到这北疆前线，还被安排在了最要命的第一线？
徐文璧嘴唇哆嗦着，牙齿咯咯作响，别说回答，连一句完整的话都说不出来。
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，几乎将他淹没。
他感觉双腿软得像面条，全靠背靠着冰冷的城墙才能勉强站立。
他死死盯着城外那片越来越近的烟尘，仿佛看到了地狱在向自己招手。
“妈的…姓陈的…真他妈心黑手狠…”旁边另一个勋贵子弟压低声音，咬牙切齿地咒骂，“这才当了几天靖海伯？就不把咱们的父辈们放在眼里了？把我们当炮灰填在这最前面…他安的什么心？！”
“就是！公报私仇！绝对是公报私仇！”有人附和，声音带着哭腔，“我爹可是跟英国公喝过酒的…他陈恪算什么东西？一个放牛娃出身的暴发户…”
“小声点！不要命了？！”一个稍微年长些的勋贵子弟，虽然自己也怕得要死，但还算有点理智，厉声喝止，“没听说吗？刚才在守将府，他差点就把石镇岳那老家伙给斩了！那可是游击将军！说砍就砍的架势…咱们算什么？真惹恼了他，当场军法处置，死了也是白死！”