大漠的烈日被遮天蔽日的黑沙取代，陈墨的靴底刚踏上沙粒，就感受到刺骨的寒意——这不是寒霜岭的冰息，而是生命被抽离的冷。前方三百步处，商队的十二峰骆驼已经倒毙七峰，驼峰上用于保存水源的冰袋早已蒸发，只剩下干裂的皮革。张叔背靠沙丘，手中握着半支断裂的冰棱，那是寒霜弟子送他的“凡人法器”，此刻冰棱表面布满蛛网状的裂痕。
“陈公子……”张叔咳出黑沙，嘴角还沾着未咽下去的麦饼碎——正是镜渊集市的新麦种制成的干粮，“他们……要带走商道的记忆。”他指向沙丘另一侧，那里本该刻着历代商队留下的指路图腾，此刻图腾石正以肉眼可见的速度风化，“上个月刚教孩子们用沙画记录水源位置，现在……”
陈墨突然看见黑雾从张叔的影子里爬出，触手直奔他腰间的剑穗碎片。苍生剑抢先出鞘，剑鸣中夹杂着凡人赶集时的喧嚣——那是陈墨刻意保留的、镜渊集市的烟火气。剑光劈开触手的瞬间，张叔胸前的商队徽章发出微光，徽章上刻着的不是仙纹，而是凡人手掌交叠的图案。
“低位面的蝼蚁，连反抗都带着馊麦饼的味道。”收割者的分身从黑沙中凝结，这次他显化出完整的人形，却有着覆盖全身的鳞甲，每片鳞甲上都刻着苍灵界的山川河流，“看见这些印记了吗？你们的界域本源，早就是永寂海的战利品。”他抬手，沙丘上的指路图腾突然爆发出强光，所有商队留下的沙画同时腾空，化作光点汇入他的鳞甲。
陈墨想起苏璃的话：气运节点是与凡人生活绑定的“共生灵脉”。他突然横剑斩向自己的影子——那里正有细小的触手在攀爬，同时对张叔大喊：“把麦饼渣洒在图腾石上！他们要的是完整的记忆，而凡人的记忆里，从来少不了食物的味道！”
张叔一愣，立刻撕开腰间的干粮袋。掺着毒泽毒花汁的麦饼碎落在沙地上，竟奇迹般没有被黑沙吞噬。陈墨趁机将苍生剑插入最近的图腾石，剑鞘上的掌纹与石面上的沙画重叠，顿时爆发出金色的涟漪——那是凡人千年来踩出的商道印记，是脚掌磨出水泡时滴落的血，是牵着骆驼走过沙丘时掌心的老茧。