袁天罡望着那女官腰间的鱼符，竟是五品官阶。他突然想起武则天登基时颁布的《求贤制》，允许百姓自荐为官，打破了千年的门阀壁垒。而此刻应天门上，正悬着新制的"招贤榜"，榜文末尾的朱砂御笔，力透纸背。
"先生看！"阿月突然指着天空。一队大雁正排成"武"字飞过，下方的百姓却无人惊慌，反而有孩童拍着手唱："凤凰飞，大雁随，新皇令，天下威。"这童谣他曾在长安听过，本是暗讽武则天称帝，如今却被唱得朗朗上口，带着说不出的心悦诚服。
夜幕降临时，两人潜入太初宫。武则天的书房灯火通明，她正披着单衣批注奏折，案头堆着各地送来的万民表。袁天罡躲在房梁上，看见她时而皱眉批注，时而轻笑点头，鬓角的白发比三年前更多了些。当她读到一份关于"废黜贱籍"的奏疏时，竟放下朱笔，亲自用银针挑亮灯芯，仿佛对待稀世珍宝。
"陛下，该用参汤了。"女官捧着玉碗进来，却被武则天挥手拒绝："并州闹蝗灾，百姓连树皮都吃不上，朕哪有心思进补？"她指着墙上的《贞观之治图》，"你看太宗皇帝时的路不拾遗，朕如今也要让百姓知道，女帝治下，一样能河清海晏。"
袁天罡的指尖扣进房梁木缝。他看见武则天袖口露出的疤痕，那是三年前为救被刺客误伤的孩童留下的。而案头的《推背图》副本，正翻开在"日月当空"一象，图中女子的眉眼，竟比三年前柔和了许多。
"阿月，"他低声道，"你可记得，三年前洛阳地震，她亲自在废墟上搭建粥棚，双手磨出血泡？"少女点头，当时她们混在难民中，亲眼看见武则天不顾宫人阻拦，将自己的披风盖在孤儿身上。
突然，窗外传来马蹄声。一名暗卫滚鞍下马，呈上染血的军报："突厥可汗死了，其子率部归降！"武则天猛地站起，眼中闪过惊喜，却在看到军报细节时，眉头又皱起："死伤多少唐军？"得知是"零伤亡"的招降后，她竟重重坐下，喃喃道："太好了，不用百姓再流血了..."
袁天罡望着她疲惫却欣慰的脸，忽然想起《推背图》真迹的最后一象——那幅空白的卷轴。或许真正的天命，从来不是星象预示的吉凶，而是执政者的一念善恶。武则天用铁血手段上位，却以仁心治理天下，这份能屈能伸的胸襟，竟比任何星象都更让他震撼。