日头爬到顶心那会儿，陈峰正蹲在摊位前拾掇牛骨。铜锅支在老灶上，星陨铁打的锅底泛着幽光，咕嘟咕嘟滚着汤——昨儿和苏清雪跑了半宿夜市盟，今儿得赶早市补补客源。
"峰子！"
一声喊惊得汤勺当啷掉地。陈峰抬头，王二正扒着摊位木栏往里挤，汗珠顺着络腮胡往下淌，沾湿了领口。赵三跟在后边，右肩的旧疤被汗浸得发红，整个人像刚从星陨海里捞出来。
"急成这样？"陈峰擦了擦手，见王二胳膊上还沾着黑渣子，"又搬星陨铁了？"
王二撸起袖子。陈峰凑近一瞧，灰扑扑的皮肤下爬着暗红焦痕，像被烧红的铁签子烙过，几处破口正往外渗黑液，混着汗珠子滴在青石板上，"滋啦"冒起小股青烟。
"打昨儿起就痒。"王二喉头动了动，"拿井水冲，越冲越疼。"他另一只手捏着块星核，表皮裹着层血锈，"今早卸货时从货箱缝里掉出来的，我...我想着捡了卖俩钱。"
陈峰心口一沉。那星核的味儿他熟——昨儿血样里的锈铁味，混着股腐肉的腥。他指尖刚碰着星核，腕上紫印突然发烫，像被火炭烫了似的缩回来。
"赵三？"他转向站在阴影里的赵三。
赵三没说话，慢慢卷起左衣袖。陈峰盯着他胳膊，只觉后颈发凉——紫黑色的淤斑从手腕漫到肩头，边缘是细密的血丝，活像条正在啃肉的毒蛇。前日这淤斑还只到肘弯，一夜工夫，竟爬了小半条胳膊。
"和暴亡的那三个...一样？"赵三声音发颤。
陈峰没答。他想起昨儿血样里的星能纹路——焦黑的痕，紫淤的斑，在武者体内爬得比蛇还快。此刻王二臂上的焦痕，赵三肩头的淤斑，像两块模子扣出来的，连裂痕走向都分毫不差。
"昨儿码头来批新货。"王二扯了扯衣领，露出左脸的紫斑——那团墨似的淤斑比前日更浓了，"我和赵三卸的车，铁箱子封得死，可凑近了能闻见锈味。"他突然攥住陈峰手腕，"峰子，我搬了十年星铁，淤塞是淤塞，可没这么疼过。"