"朝中近日可有为难之事？"萧衍状似随意地问道，手指拨弄着佛珠，眼睛却紧盯着朱异的表情变化。
朱异见时机成熟，脸上立刻换上为难的表情，肥胖的手指不安地搓动着："朝中无事，就是前线陈将军那里..."他故意欲言又止，眼睛瞟向四周，做出一副生怕被人听见的样子。
萧衍面色骤变，一把抓住朱异的手腕："庆之败了？"他手指用力，佛珠深深勒进皮肉里。
朱异感受到萧衍手上的力道，心中暗喜，面上却更加惶恐："那倒没有，就是...就是臣近日从控鹤卫（南梁暗探）口中得知了一件陈将军和汉王刘璟之间的密辛。"他压低声音，"事关重大，臣不敢不报。"
"什么密辛？"萧衍眼中闪过一丝警惕，松开了朱异的手腕。他挥手示意随从退下，拉着朱异走到回廊拐角一处僻静之地。
朱异左右看了看，确保无人偷听，这才凑近萧衍耳边："陛下可还记得当年陈将军北伐兵败，带着周文育南归之事？"
萧衍点头。那场惨败是他心中永远的痛，七千白袍军几乎全军覆没，大梁元气大伤。当时陈庆之带着残部突围，九死一生才回到江南。为此，他不但没有责罚陈庆之，反而加官进爵，以示宽厚。
朱异声音压得更低："臣近日得知，当时他们在荥阳城门口被汉军抓获，刘璟本要将他们一并处斩。但陈将军为了活命..."他故意顿了顿，"答应把吴明彻送给刘璟，还让周文育在国中作为内应。刘璟这才放他回建康。"
"荒谬！"萧衍勃然变色，手中佛珠"啪"地一声断裂，檀木珠子滚落一地，"庆之自幼随侍朕左右，为我大梁殚精竭虑二十载，岂会这般行事？"
朱异早有准备，不慌不忙道："陛下明鉴，臣初闻此事也不信。但细想之下，那吴明彻与刘璟素不相识，当时刘璟不过一员小将，若无陈将军从中牵线，吴明彻怎会突然投敌？再者..."他意味深长地看了萧衍一眼，"周文育这些年屡立战功，却总在关键时刻贻误军机，陛下不觉得蹊跷吗？"
萧衍眉头紧锁，眼中疑云渐起。确实，周文育近年表现反常，几次战役都出现莫名其妙的失误。他一直以为是周文育年纪尚小，经验不足，难道...
朱异见状，从袖中取出一封书信，双手呈上："这是臣在陈将军家中暗格搜到的字据，请陛下过目。"