高宾轻咳一声，不急不缓地解释道："根据《梁州志》记载，南朝征服岭南后，迁徙大量僚人安置在巴蜀。这些僚人世代居于山林，以打猎为生，平日不与汉人往来。他们有自己的部落，自己的语言，甚至...自己的神灵。"
"那又如何？"高昂不以为然，大手一挥，"我们大军压境，那些蛮子躲还来不及，怎敢露头？"
高宾摇摇头，眼中闪过一丝忧虑："不正常。僚人虽野蛮，但素来识时务。大军过境，他们通常会派使者示好，索要些酒食布匹作为过路费。可这次..."他环视众人，声音低沉得如同耳语，"他们毫无动静。"
大堂内一时寂静得可怕，连王老生削木头的声音都停了下来。贺拔允忽然想起行军途中那些过于安静的山林，那些看似无人却隐约有炊烟的村落，那些一闪而过的黑影...
"你的意思是..."贺拔允声音低沉，每个字都像是从牙缝里挤出来的，"萧宝夤已经收买了他们？"
高宾沉重地点头，胡须微微颤抖："汉中到长安几百里山路，若僚人熟悉地形者从中作梗，我们的粮道..."
"会被切断。"贺拔岳接上他的话，脸色变得难看，右手不自觉地握紧了腰间的刀柄。
贺拔允猛地拍案而起，案几上的青铜酒樽被震得跳了起来，酒水洒在羊皮地图上，晕开一片暗色。"传令下去！"他的声音如同雷霆炸响，在堂内回荡，"三弟，你率王老生镇守米仓道；李叔仁、王僧辩负责金牛道；韩雄守褒斜道；高昂、高季式守洋巴道；李穆、李远兄弟守子午道；贺琛随我坐镇南郑，侯莫陈崇、杜朔周守傥骆道。"他目光如炬，扫过每一位将领的面孔，"六道皆需严加防范，等待下一批粮草到来，再图进攻三关！"
众将齐声应诺，鱼贯而出，铠甲碰撞声和脚步声渐行渐远。大堂内只剩下贺拔兄弟二人，火把的光影在他们脸上跳动，映照出相似的坚毅轮廓。
贺拔岳看着兄长紧绷的侧脸，轻声道："大哥，你在担心什么？"他很少见到兄长如此忧虑的样子。
贺拔允长叹一口气，肩膀微微垮了下来，仿佛卸下了主帅的威严，只剩下一个忧心忡忡的兄长："三弟，我总觉得萧宝夤在下一盘大棋。他放弃汉中，必有后招。"他握紧拳头，"若粮道被断，我军孤悬在外..."