临近傍晚，万年县衙后院的厢房里点起了油灯，昏黄的光线在墙壁上投下摇曳的影子。铸币工匠李明德半倚在床榻上，脸色苍白如纸，额头上还残留着冷汗干涸的痕迹。他的双手不自觉地颤抖着，指节处有着明显的绳索勒痕。
"李师傅，喝口热茶定定神。"柳庆递过一盏冒着热气的茶汤，声音比平日柔和了几分。他注意到这个工匠眼中仍带着未散的恐惧，像只受惊的兔子般时不时环顾四周。
李明德双手接过茶盏，茶水因他的颤抖而溅出几滴。"多、多谢大人。"他啜饮一口，温热的液体滑过喉咙，似乎让他紧绷的神经稍稍放松。"我妻儿...他们真的..."
"放心，尊夫人和令郎都安然无恙。"盛子新站在窗边，夕阳勾勒出他挺拔的轮廓，"我们的人已经将他们安置在安全处所。"
李明德长舒一口气，肩膀明显垮了下来，仿佛卸下了千斤重担。他低头看着茶水中倒映的自己——乱发蓬松，眼下青黑，哪还有往日将作监铸币师的风采。"老天开眼...老天开眼啊..."他喃喃自语，声音哽咽。
柳庆与盛子新交换了一个眼神。作两位年轻的神探，他们虽风格迥异却配合默契。柳庆性情中人，善于共情民众；盛子新则锐利如刀，直指要害。
"李师傅，"柳庆拉过一张胡凳坐下，与李明德平视，"能否告诉我们，绑架你的究竟是什么人？"
房间突然安静下来，只听得灯芯燃烧的轻微噼啪声。李明德的眼神飘忽起来，手指无意识地摩挲着茶盏边缘。"我...我真的不知道。"他的声音低得几乎听不见，"他们蒙着面，说话也压着嗓子..."
盛子新突然从窗边大步走来，靴子踏在木地板上发出沉闷的声响。"但你一定听到了什么。"他俯身盯着李明德的眼睛，"任何细节都可能是关键。"
李明德被这突如其来的压迫感吓得往后缩了缩。柳庆轻轻抬手示意搭档退后，盛子新皱了皱眉，但还是直起身子，抱臂站在一旁。
"大人说得对..."李明德咽了口唾沫，"有天夜里，我假装睡着，听他们领头的和另一个人说话...提到了一个名字..."
"什么名字？"柳庆和盛子新异口同声地问道。
"武...武川会。"李明德说完这个词，仿佛用尽了全身力气，整个人都萎靡下来，"就听到这么多，后来有人过来，他们就闭嘴了。"
"武川会..."柳庆低声重复，眉头紧锁。这个词在他脑海中激起一阵涟漪，却抓不住任何具体的联想。他瞥见盛子新也在沉思，那双总是锐利的眼睛此刻闪烁着困惑的光芒。