大林子沉默了。他吸着烟斗，烟雾笼罩着他的脸，看不清表情。朱哥夫…… 这个名字他当然知道，也看过一些关于他演习表现的报告，确实是个有能力的苗子。处理掉？在军队高级指挥官已经损失惨重、尤其是有实战经验者凤毛麟角的当下？大林子内心在权衡。
叶拉夫的指控，那些所谓的 “联系” 和 “关照”，在大清洗的狂热氛围下，足以成为逮捕甚至枪决的理由。但大林子深知叶拉夫的野心和手段，也明白此刻军队急需能打仗的人。
良久，大林子缓缓开口，声音带着一种不容置疑的决断：“尼古拉，你的警惕性是值得肯定的。托派的威胁必须时刻警惕。但是，朱哥夫同志…… 目前还不能轻易下结论处理。他在军队中的能力是有目共睹的，现在正是用人之际。”
叶拉夫眼中闪过一丝不易察觉的失望和不满，但他不敢表露。
大林子继续说道：“这样吧。为了审查清楚，也为了…… 保护他暂时远离漩涡中心，避免被别有用心的人利用。把他调离前线指挥岗位，找个理由…… 嗯，就说他工作中有‘失误’，或者思想需要‘进一步锤炼’。把他送到西伯利亚……古拉格系统的某个地方去。让他去劳动改造一段时间，清醒清醒头脑。”
叶拉夫一愣：“古拉格？可是那里……刑场才应该是……”
大林子抬手打断他，语气加重，带着明确的指令：“注意！你的措辞！这是我对他的安排！同时必须秘密进行！记住！不能让你手下那些…… 过于‘热情’的同志知道。要保证他的基本生活条件，安排一个相对独立的住处，劳动强度也不能过大。明白吗？这是为了审查，也是为了保护我们可能还有用的军事人才！”
大林子吸了一口烟后，将烟斗放在了烟灰缸旁，随后背着手看着窗外道：“算了！这件事你别管了！我会让贝利亚同志（此时尚未取代叶拉夫，但大林子已开始培养）暗中安排。你，做好你自己的事情就行了，不要插手朱哥夫的具体安置了！”
叶拉夫心中一凛。大林子特意绕开他，让贝利亚负责，还强调 “保护”…… 这让他感到被排除在外的冷落，以及对朱哥夫的特殊 “关照” 带来的强烈不安。换作龙国话表示就是，失宠的感觉。
思索了几秒，他低下头，恭敬地回答：“是，约瑟夫同志，我明白了。” 然而，在他低垂的眼帘下，怨毒和猜疑的种子正在疯狂滋长。