四，设高台示策，公诸天下；
五，张贴“宫破不屠，皇在即迎”告；
六，三日不降，兵起不留。
第二日，洛阳百姓聚于外宫道旁，遥观皇宫封闭，皆传言：“吕布不灭汉皇，只收奸臣。”
曹操立于宫中高台，闻街上鼓声如浪，怒而击柱，却终不令出军。他已无兵可调，只有郭嘉、荀彧、许褚三人日夜守卫。
而入夜，吕布命张辽传文于城内宫外，声言：“曹操一日退，皇帝一日安；宫城开门，赏三军不入；若焚宫藏人，三族不赦。”
这一纸军文张贴至宫门外，被许褚夺下，却未敢撕毁，只默然交于曹操。
曹操看罢未语，长叹一声：“吕布，你竟能至此之境，不踏宫而定国。”
郭嘉却忽而低声：“主公，退一步或许不是败，而是换路。”
正当曹操欲语之际，一宫内宦者自后殿急奔而出，跪于地，声泪俱下：
“皇上昏厥多日，今忽醒问曰：‘城安否？曹公可在？吾可见之乎？’”
众人默然。
曹操立于殿前，一步步踏上金阶，望着遥远宫门之外的战旗。夜风凛冽，他终道：
“去取纸笔，我有一言写于吕布。”