卯时三刻的梆子刚响过，贾府后巷便响起了唢呐的呜咽。
贾悦坐在描金喜轿里，盖头下的睫毛轻轻颤了颤。
红绸裹着的轿杆压得肩舆微微晃动，她能听见外面婆子们的碎语——"五姑娘这喜服是老太太亲自挑的苏绣"，"沈府的迎亲队伍足有半里长"。
指腹无意识摩挲着腰间的翡翠璎珞，那是贾母昨日塞给她的，"比凤丫头当年的还沉三分"，老祖宗说这话时，眼角的皱纹里全是笑。
喜轿停在沈府门前时，鞭炮声炸得她耳膜发疼。
盖头被挑开的瞬间，檀香混着梅香涌进来，她抬眼便撞进沈墨泛红的眼眶里。
他着玄色喜服，腰间玉牌随着行礼的动作轻晃，前日辞行时落在他发顶的雪，此刻倒像化在这双眼睛里了。
"一拜天地——"
沈父站在香案前，官服换了青缎暗纹的吉服，从前总抿成一条线的嘴唇，此刻竟微微松着。
贾悦伏地叩首时，瞥见他靴底沾着的新泥，想来是天没亮就去祠堂上过香了。
"二拜高堂——"
沈母握着茶盏的手在抖，茶沫子溅在红缎椅披子上，晕开个浅黄的印子。
贾悦接过茶盘时，触到她掌心的温度，比自己的还烫。"好姑娘"，沈母声音发哽，"往后...往后这屋子的钥匙，我明日便交你。"
"夫妻对拜——"
沈墨的手指擦过她腕间，带着晨露般的凉。
他弯下腰时，发间的珊瑚珠擦过她耳畔，"别怕"，极低的声音混在满堂喝彩里，"我在。"
礼成后被搀进新房时，贾悦的额角已沁出薄汗。
红烛烧得噼啪响，她望着镜中自己泛着粉的耳尖，忽然想起昨日紫鹃收拾妆匣时说的话："姑娘昨日在祠堂跪了半夜，老太太知道了该心疼。"可她怎会告诉紫鹃，她是在求那尊泥塑的菩萨，求这场婚事不只是"穿书者"的苟且，而是真正能为贾府、为自己，撑起一片天。
次日辰时，沈母房里的紫檀木圆桌还沾着茶渍。
贾悦捧着新抄的账册，看沈母翻到"账簿双录"那页时，眼睛突然亮了。"这法子好"，沈母指尖点着纸页，"从前我让管家娘子记两本账，偏她总说费事儿。"她抬头时，鬓边的珍珠簪子晃了晃，"悦丫头是怎么想到的？"
"不过是在贾府见多了"，贾悦垂眸替她续茶，青瓷壶嘴腾起的热气模糊了眉眼，"赵姨娘房里的小丫头，上个月还偷换了二姑娘的头面。
若有两本账对看..."她顿了顿，"总不至于吃哑巴亏。"
沈父不知何时踱了进来，玄色大氅扫过门槛发出轻响。