面上却浮起怯生生的笑："我前日受了风，大夫说要静养。
再者...二嫂子管家辛苦，我若再抢了事做，倒显得不懂事了。"
贾母眯眼瞧着她，忽然伸手摸她额头："倒真瘦了。"又转头对王熙凤道，"既然五丫头想歇着，就依她。"
王熙凤的指甲在炕桌上掐出个白印子，转瞬又笑起来："老祖宗说的是，五妹妹原该多养养。"她起身时裙裾带起一阵风，吹得贾悦鬓边的银簪晃了晃。
直到王熙凤的笑声随着门帘落下，贾悦才觉出后背沁了层薄汗。
她望着贾母鬓边的赤金点翠簪，想起方才王熙凤扫过来的目光——那不是放心，是怀疑。
午后的阳光斜斜照进蘅芜苑，贾悦捏着沈墨的回信，信纸上的墨香混着案头的沉水香，有点呛人。
信末的字力透纸背："王善保家的与御史陈廷敬有旧，陈御史上月参的'江南织造亏空案'，吴大人正是关键。"
她的指甲深深掐进掌心。
原以为不过是内宅的腌臜事，却不想连外官都卷了进来。
窗外的雪化了一半，水珠子顺着瓦当往下滴，"滴答"声像敲在她心上。
"姑娘，赵姨娘房里的周瑞家的来了。"春桃掀帘进来，手里捧着个蓝布包，"说是赵姨娘谢您前日送的香油，回了盒桂花糖。"
贾悦将信笺塞进妆匣最底层，又压了块和田玉镇纸。"请她进来。"她理了理衣襟，面上浮起温驯的笑。
周瑞家的跨进门时，鼻尖还挂着点细汗："五姑娘真是菩萨心肠，我们姨娘说，您送的江南香油抹头最是养发。"她递过蓝布包，手指在贾悦手背重重一按——这是赵姨娘的暗号？
贾悦心头一跳，面上却只作不知，将布包递给春桃："替我收着，明儿拿两盒新做的枣泥糕给赵姨娘送去。"
周瑞家的走后，贾悦站在窗前望着她的背影。
雪水顺着廊柱往下淌，在青石板上积成个小水洼。
她想起史湘云昨日说的"以其人之道还治其人之身"，指尖轻轻叩着窗棂——该是时候了。
"春桃，"她转身时眼里有光，"去把小柳叫过来。"
小柳是去年冬日贾悦在雪地里捡的丫头，当时她缩在角门旁发抖，怀里还揣着本《女戒》。