沉重的书房门合拢，隔绝了内外。胤禛独自靠在宽大的椅背中，深深吐出一口浊气。西北的血腥硝烟似乎还在鼻端萦绕，乾清宫那场父子决裂的雷霆风暴余威尚在，京城的暗流也暂时被强力按下。然而，这短暂的平静之下，是更加汹涌的暗涌。太子的废立悬而未决，如同一柄达摩克利斯之剑悬在朝堂之上。他被太子推到了风口浪尖，康熙那句扛不扛得起的考问，如同无形的枷锁。西北之功是投名状，更是试金石。他必须用这铁铸的功绩，为自己挣出一条生路，也为这府邸、为妻儿挣出一片安稳。
承乾宫西配殿。
晨光透过高丽纸窗棂，在地面投下斑驳的光影。弘晖坐在小书案前，手握毛笔，一笔一划临着字帖，神情专注。只是那笔尖的凝滞，泄露了他心底的不宁。昨夜宫中的肃杀，毓庆宫方向死一般的沉寂，如同无形的阴影笼罩。
宁楚克坐在窗边的绣墩上，小手里捏着一块佟佳贵妃赏的蜜渍杏脯，小口小口珍惜地吃着，甜味让她暂时忘却了陌生环境的不安。她晃着小脚，黑亮的眼睛好奇地打量着崔嬷嬷手中一件半旧的靛蓝色小褂子，嬷嬷正用细密的针脚缝补着袖口一处不起眼的磨损。
“嬷嬷，你在做什么呀？”宁楚克咽下口中的杏脯，声音软糯地问。
崔嬷嬷头也未抬，声音刻板无波，却带着一种安定的力量：“回格格，老奴在缝补阿哥的衣裳。衣裳旧了，破了，便要缝补好，方能继续穿用。这是持家的道理，也是做人的道理。”她顿了顿，穿针引线的手稳如磐石，“宫里的路，就像这衣裳，有时看着光鲜亮丽，底下也可能藏着磨损。看见了，不必惊惶，也不必多问。守好自己的本分，该做什么做什么，把该学的规矩学好，把该写的字写端正，便是最安稳的法子。”她的话，看似在说衣裳，实则字字句句敲在弘晖紧绷的心弦上。
弘晖握笔的手微微一顿，随即落笔更稳了些。他抬起头，看向崔嬷嬷沉静的侧脸，又看看懵懂却乖巧点头的妹妹，心头那股因未知而起的惶惑，奇异地被这朴素的道理抚平了些许。他用力嗯了一声，重新低下头，笔下的字迹比方才更显端正有力。