乾清宫东暖阁。
浓得化不开的龙涎香，此刻却压不住那股令人窒息的、山雨欲来的沉抑。地上的碎瓷和茶渍早已被宫人无声地清理干净，试图抹去那场父子决裂的痕迹。康熙并未就寝，只披着一件玄色常服，独自坐在临窗的暖炕上。炕几上摊着一份摊开的奏折，朱笔搁在一旁，笔尖的墨迹早已干涸。他手中摩挲着一枚温润的羊脂白玉扳指，目光却投向窗外沉沉的夜色，眼神深邃复杂，翻涌着无人能懂的疲惫、痛楚、审视与深沉的帝王心术。
梁九功垂手侍立在不远处的阴影里，如同一个没有呼吸的影子，大气不敢出。
“老四当时的神情，你看清了？”康熙的声音突兀地响起，打破了令人窒息的寂静，低沉沙哑，听不出喜怒。
梁九功心头猛地一跳，腰弯得更低，声音谨慎万分：“回万岁爷，奴才……奴才当时只敢盯着脚下金砖。雍郡王殿下……殿下当时叩拜在地，奴才……奴才只听见殿下回话的声音，极为恭谨惶恐，字字泣血，至于神情，奴才实在不敢抬头细看。”
康熙沉默了片刻，指腹缓缓摩挲着冰凉的玉扳指，目光依旧投向窗外无边的黑暗。“泣血……”他低低重复着这两个字，嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，带着一丝自嘲与深沉的悲哀，“朕的儿子们一个个，都让朕泣血啊！”
他不再追问梁九功，仿佛只是自言自语。暖阁内再次陷入一片令人心悸的沉默。良久，康熙才缓缓收回目光，落在炕几上那份摊开的奏折上，那是肃州十三阿哥胤祥刚刚用八百里加急呈送的密折，禀报已按雍郡王手令，接管肃州城防，锁拿年羹尧及其核心党羽数人，起获密账，正在加紧审讯。
“西北，年羹尧，”康熙低声念着这两个名字，眼神陡然变得锐利如刀，方才的疲惫与悲哀瞬间被一种冰冷的、掌控一切的帝王威仪所取代。“告诉老十三，案子，要办成铁案！口供、人证、物证，一丝一毫都不能差！要经得起天下人推敲，更要经得起史笔如刀！”他声音不高，却带着不容置疑的决断，“办好了，朕重重有赏！”