承乾宫东暖阁里，烛火燃到了尽头，发出轻微的噼啪声，最终熄灭。一缕灰白的晨光从高窗的缝隙顽强地钻了进来，驱散了角落的黑暗，也映亮了宁楚克额头上几颗鼓胀得发亮的痘疹。她不安地扭动了一下，小嘴无意识地咂吧着，发出模糊的呓语：“栗子……糕……要……”
这细弱的声响像羽毛一样拂过筱悠紧绷的神经。她立刻睁开眼，眼底清明一片，没有丝毫睡意。伸手探了探女儿的额头，那灼人的高热已经退下去不少，掌心下是温热的汗意。她松了口气，又侧身去看弘晖。男孩睡得沉些，呼吸均匀悠长，脸上密布的红疹虽然看着吓人，但颜色已从猩红转为暗红，边缘也不再那么肿胀。
“痒……”宁楚克又哼了一声，小手无意识地往脖子上抓去。
“不能抓，宁儿乖。”筱悠的声音带着刚醒的微哑，却异常温柔坚定。她迅速拿过旁边温着的药水盆，浸湿一块最柔软的细棉布，小心翼翼地避开那些发疹的部位，轻轻擦拭女儿汗湿的脖颈和手臂。温凉的药水带着淡淡的草药气息，似乎稍稍缓解了那钻心的痒意，宁楚克紧蹙的小眉头松开了一点，不再乱动。
帘子被轻轻掀开，佟佳贵妃扶着嬷嬷的手走了进来，脸上带着明显的倦色，但眼神亮了许多。
“老四媳妇，又是一夜没合眼？”贵妃看着筱悠苍白憔悴的脸，心疼地叹气，目光随即落在两个孩子身上，“瞧着气色好多了！宁儿这丫头，梦里还惦记着吃呢。”
筱悠起身行礼，声音平静：“谢额娘挂心。烧退了，疹子也在收，是见好了。”她拿起小银勺，舀了点温水，轻轻润湿宁楚克干裂的嘴唇。
贵妃坐到床边，细细端详着孙女的小脸，又伸手探了探弘晖的额头，长长舒了口气：“阿弥陀佛，真是老天开眼！张院判早间来请脉也说了，凶险算是熬过去了，接下来就是仔细将养，千万不能留疤。”她转向筱悠，眼神里充满了感激和后怕，“多亏了你啊，老四媳妇！要不是你那祖传的法子……”
“是孩子们命大，有皇阿玛和额娘洪福庇佑。”筱悠打断贵妃的话，语气谦逊却不容置疑地将功劳推了回去。她放下银勺，拿起温度正好的药碗，准备喂宁楚克。
就在这时，暖阁外传来一阵刻意放轻却依旧显得急促的脚步声，紧接着是梁九功那独有的、带着一丝尖利的通禀声：“皇上驾到！”
暖阁内的空气瞬间凝滞了一瞬。佟佳贵妃慌忙起身，筱悠也放下药碗，迅速整理了一下微皱的衣襟。门帘被高高打起，康熙一身常服，带着一身晨间的清冷气息走了进来，身后只跟着梁九功。