钮钴禄氏提着红木食盒僵在门槛，石榴裙扫过青砖：“这是奴婢……”
“要本王说第二遍？”破军刃鞘“当啷”砸在石桌上，惊得池鱼跃出水面。
苏培盛捧着木匣上前：“二位格格瞧瞧，这些银瓜子可眼熟？”匣中碎银刻着内务府印记，分明是上月分给各院的月例。
“定是下人偷了。”钮钴禄氏话音未落，春桃被侍卫拖出来，脸上还带着淤青：“格格让奴婢收买张婆子，说要在小主子跟前说福晋坏话。”
瓜尔佳氏突然扑向春桃：“贱婢栽赃！”却被侍卫反剪双手按趴在刑凳上。静婉忽然轻笑一声，青禾吓得扯她袖子。
“静婉。”胤禛冷眼扫来，“你笑什么？”
“妾身笑这满园芍药开得热闹。”静婉福了福身，葱绿帕子扫过青禾发抖的手背，“偏有人要往花根浇滚水。”
板子拍在锦缎上的闷响惊飞檐下家雀。瓜尔佳氏的桃红妆花缎裂开细缝，渗出点点猩红。钮钴禄氏的金簪摔在地上，珍珠滚进芍药丛里。
“打满二十，少一板子加十！”胤禛突然起身，“静婉，把你院里那个给青禾传话的小杏送过来。”
青禾扑通跪倒：“爷明鉴，小杏只是……”
“只是什么？”胤禛碾碎脚边珍珠，“上月十八她往西跨院送过两回绣样，当本王瞎了？”
晚膳时分，筱悠倚在软榻上看书。胤禛掀帘进来，身上还沾着松墨香：“苏培盛在西跨院加了十二个护院。”
“爷下手太重了。”筱悠咬断线头，“到底是御赐的人。”
“皇阿玛方才差梁九功传话。”胤禛抱起扒着门框的宁楚克，“说打得好。让她们欺负孩子。如此不安分，打死了都活该。”突然捏住女儿沾着糖渣的脸，“明日起，西跨院每日的饭食从侧福晋的份例降回格格的份例，你对她们太好了。”
弘晖举着木剑冲进来：“阿玛明日还教我们读书吗？”
“下回再偏听偏信就罚你没点心吃。”胤禛屈指弹他脑门，“去把《孙子兵法》抄三遍！”
二更梆子响过，苏培盛蹲在墙根啃烧饼。里头传来瓜尔佳氏嘶哑的哭骂：“一个月连面都见不着……”
“嘘！”小太监突然拽他衣角。墨云蹲在墙头磨爪子，月光照着獠牙寒光凛凛。东厢房窗纸上映出弘晖练字的剪影，一笔一画写得力透纸背：“兵者，诡道也……”
静婉立在廊下望着西跨院的灯火，葱绿帕子绞得死紧：“明日让小杏多带床棉被。”青禾抱着披风颤声问：“以后我们怎么办……”
“老老实实，不做小动作。”静婉转身踏入阴影，“福晋和爷不会亏待我们的。