“够了！”道镜一声低喝，如同暮鼓晨钟，瞬间压下了殿内的争吵。他抬起眼，目光如深潭般扫过众人，最终落在孝谦天皇身上：“陛下，唐皇此诏，意在试探，亦在立威。其兵锋正锐，不可撄其。藤原长明卿所言，乃老成谋国之道。然…”他话锋微妙一转，“一味示弱，亦非良策。缚送风魔头目，有损国体，断不可行。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝精明的算计：“可对外宣称，风魔众抗拒朝廷清剿，其魁首风魔小太郎及其骨干，已于日前伏诛。再选一二无关紧要之喽啰，枭首送往大唐，算是交代。同时，备下珍珠十斛、上品硫磺千石、名刀百柄、能工巧匠十人，以天皇陛下之名，遣使谢罪，重申恭顺之意。至于清剿海盗…九州、四国守护，需‘尽心竭力’，然海疆辽阔，匪类狡猾，非一朝一夕之功。”
道镜的“妙计”，核心就一个字——拖！用虚假的“诛杀首领”和有限的替罪羊顶罪，换取表面上的交代；用厚礼和“恭顺”麻痹大唐；至于实质性的清剿，则阳奉阴违。他要为倭国争取时间，更要为自己利用海盗渠道攫取金山财富留下后路！
孝谦天皇如同抓住了救命稻草，连连点头：“大国师此策甚善！甚善！就依大国师！速速去办！务必稳住唐皇！” 她只求眼前过关，至于风魔众是否真的被清剿，金山利益能否保住，远不如她与道镜在奈良的权势来得重要。
藤原仲麻吕恨恨地瞪了道镜和藤原长明一眼，却不敢再反驳。藤原长明眉头紧锁，心知这不过是饮鸩止渴，埋下更大祸根，却也只能无奈叹息。一封国书，已让倭国朝堂的虚弱、分裂与侥幸心理暴露无遗。
恶鬼屿外围·迷雾海
浓得化不开的白雾，像巨大的棉絮，沉甸甸地覆盖在墨绿色的海面上。能见度不足五十步，海水在船底发出沉闷的呜咽，四周只有单调的水流声和偶尔几声凄厉的海鸟鸣叫，更添死寂。一艘明州水师制式的斗舰，如同陷入蛛网的飞虫，在这片被海盗称为“鬼打墙”的海域里，小心翼翼地摸索着前进。船艏，秦川身披玄色龙鳞水战甲，按着“靖海”剑柄，眼神锐利如鹰隼，扫视着浓雾深处。他身后，百名靖海营精锐同样甲胄齐全，弓弩上弦，短兵出鞘，屏息凝神。