康熙乘步辇赶来时，正撞见礼部尚书张玉书被蒸汽机喷了满脸煤灰。老皇帝眯眼望着田埂上挥斥方遒的"儿子"，忽然对梁九功叹道："保成这气势，倒让朕想起当年擒鳌拜。"
最妙的是晚膳时分，王栓柱带着三十老农跪在毓庆宫外。他们不懂什么叫热效率，却抬来一架雕着麦穗纹的木犁："太子妃娘娘教的沤肥法让每亩多打八斗麦，求太子爷把这铁牛借俺们刻成避火图......"
烛火下，石静娴翻开胤礽的日记本，最新页画着蒸汽机结构图，旁批一行小字："孤缝的第五个暖腹袋已送到户部，李光地那老东西痛经时可别弄脏孤的奏折。"她笑着添上一句："今日验收，你的身子又被蒸汽烫伤两处。"
乾清宫突然传来急召。石静娴踏入殿门时，看见康熙正抚摸那架木犁模型，地上散落着粘杆处密报——正是八阿哥门人弹劾太子"奇技淫巧"的折子。
"保成，"老皇帝的声音像锈蚀的齿轮，"明日起，机械局年例银再加五万两。"8
三更梆响，石静娴摸回寝殿。妆奁匣底压着十年前那枚翡翠压襟，月光下流转着幽光。她想起现代解剖台上那具清代女尸的锁骨，突然明白历史早已写好答案——只不过这次执笔的，是她这个不肯认命的太子妃。