"崩！"第一声断裂响彻田野时，她抢先甩开试图护驾的侍卫，靴底金线在泥浆里划出凌厉弧线："拿备用的锰钢簧片来！"跪在地上的工匠头子瞳孔骤缩——这秘而不宣的合金配方，本该随上月暴毙的冶铁司主事埋进黄土。
当第九架铁牛终于喷着白雾破开冻土，王老汉突然甩开搀扶的子侄，枯枝般的手指深深插进新翻的垄沟："五寸！足足翻了五寸深！"老头儿沾着泥星的泪砸在青铜犁铧上，竟转身冲着毓庆宫方向砰砰磕头："太子妃娘娘贤德！这是给庄稼人送活菩萨来啦！"
胤礽在命妇队列里咬破舌尖。他想起去岁冬夜，这女人裹着貂裘蹲在工棚啃冷馒头，十指被铁屑割得血肉模糊还要修改齿轮比例。此刻她立在万千跪拜的农户中接受山呼，脊背挺得比太庙盘龙柱还直。
"秦顺。"石静娴摩挲着犁柄上暗刻的凤凰纹——那是某人对她称帝野心的无声嘲讽，"传孤口谕，凡献农器改良策者，赏同举人出身。"
暮色里三十里快马直奔紫禁城，马上绑着工部尚书私通的密信与淬毒的簧片。她望着官道上腾起的烟尘轻笑，远处王老汉正领着孙儿们往犁头系红绸，仿佛祭拜一尊新铸的神只。