不久，身着绯红色孔雀补子官服的叶轩出现在朱元璋面前。
“叶卿，想必你已明了朕召你进宫之意。”朱元璋开门见山地说。
叶轩自然心知肚明，礼部官员已向他透露过此事。
本届乡试人数锐减，这对于旨在通过科举选拔官员的朱元璋而言，无疑意味着朝廷可用之才减少，他对此颇为不悦。
“叶卿，朕深知你才华横溢。”
“对你的识人之能从无怀疑。”
“但你出的题目，委实太难了。”
叶轩一时语塞，随即委婉回应：
“皇上，臣已尽力降低考题难度。”
“其实乡试题目难度适中。”
“只要考生解题思路正确，便可通过。”
朱元璋揉了揉额头。
“考题难度暂且不论。”
“单说这一届秋闱中举人数，较往年几乎减半。”
“叶卿，朝廷正值用人之时。”
“亟需更多人才啊。”
“大明正日益强盛，官员需求俱增，单论高丽，地域辽阔，亟需官员治理。”
“老四目前采取军事管制。”
“这非长久之策。”
“故考虑派遣大明官员至高丽，协助老四管理广袤地域。”
“至于高丽民众，难以信任。”
“让他们掌管要害之地，实难安心。”
“且隐患重重，恐对老四构成威胁。”
“因此，派遣大明官员更为妥当。”
“自家人，用得放心。”
“如此，也不必忧虑高丽人生事，老四亦能安稳统治高丽。”
“叶卿，此计如何？”
叶轩表面附和朱元璋，内心却颇为无奈。
他洞悉了朱元璋的真实意图：欲借派遣官员之手，掌控高丽，实则削弱朱棣权势，使其徒有虚名。
当初朱元璋允诺，藩王征服之地即为藩国，可自治。
而今此举，无疑是违背前言，剥夺藩王实权。
藩王之位虽存，有权无权，天壤之别。
再者，高丽已为朱棣藩国，地域虽广，朱棣既可任用本地官员，亦可提拔高丽人士，管理非难事。
何须朱元璋插手？
实则，朱元璋意在夺权，欲将高丽据为己有，以制衡藩王。
美其名曰为子考虑，实则虚伪至极。
“叶卿，高丽需我大明官员治理，而今朝中官员匮乏。”
“那便需比往年多选些官员。”
“可如今中举人数锐减。”
“这可如何是好？”
朱元璋面带忧虑。
他欲让叶轩主持科举，选出更多为朝廷效力之才，不料叶轩筛选之下，人数愈发稀少，乡试中举者不及往届半数。
如此下去，何谈派遣官员至高丽？
加之朱标、徐达已征服东瀛大半，他亦需派遣官员管理东瀛。
官员，实在是太少了！
他渴求更多官员！
“皇上以为该如何是好？”
叶轩问道。