“海禁既解，沈万三可否出海经商？”
此言一出，朱元璋猝不及防，本以为叶轩会曲折探问，不料其竟直言不讳。
他一时愕然。
未曾预料。
然而心中并无半点恼怒。
反倒觉其颇有趣味。
叶轩实乃难以捉摸之辈。
正如他所设之考题。
朱元璋故作怒容。
“沈万三？”
“是他遣你来探朕意的。”
“他胆子不小啊。”
“先前曾在朕面前誓言不再涉足海上贸易。”
“如今，反倒是反悔了？”
“这世间可无后悔之路。”
“还有你，胆子亦是不小。”
“竟敢如此直白地问朕。”
“就不惧朕迁怒于你吗？”
叶轩从容答道：
“皇上若真动怒，断不会如此。”
“再者，臣何罪之有？”
朱元璋未料叶轩如此沉稳。
果真是叶轩。
果真是朕所看重之人。
“哈哈哈哈哈……爱卿所言极是，你确无过错。”
“但。”
“你难道不知朕最厌这些商贾吗？”
朱元璋笑声未落，脸色瞬变，阴沉如暴风雨前兆，周遭气息仿佛凝固。
他厌恶商人。
尤恨沈万三。
缘由简单。
一则大明昔日贫瘠。
沈万三却富甲一方。
若能吞其财富。
国库自当充盈。
二则，昔日攻张士诚时，沈万三这江南首富竟资助张士诚。
而非朕。
此仇，朕铭记于心。
两者相加，朱元璋对沈万三心生敌意。
当然，今时不同往日。
在叶轩之策下，开拓殖民地，倾销商品，重启海上贸易等。
大明财政得以改善。
国库亦渐丰。
倒不必再觊觎沈万三之财。
然而，沈万三昔日资敌之事，朕断不会释怀。
“皇上，微臣曾言，商人非掠夺民财之辈，实则如货物之运输媒介。若无商人，诸多商品难以越山跨水，送达百姓之手。百姓有权选择购与不购，此乃自愿交易，非 ** 之行。且商人运送，省却百姓远行采购之苦。”