沈万三父子闻言大喜。
“女婿，此事就全仗你了。”
“妹夫，果然没看错你，够仗义！”沈金笑道。
叶轩：……
他望着态度骤变的沈金，耳畔回响着沈金的赞美，心中却生出几分异样。
昔日，这位大舅子对沈蓉与自己的结合持反对意见。
然而，婚礼之后，沈金的态度有了极大的转变。
叶轩暗自感慨，这便是权势的力量。
若非他能为沈万三父子效力，恐怕难以赢得他们的如此尊敬。
但世事无绝对，眼下他虽然仅是礼部的一个从四品小官，权势有限，却非同寻常。
朱元璋与朱标皆对他另眼相看，否则也不会将科举重任交予他手。
科举乃为大明选拔人才之关键，关乎国家未来五六十年的兴衰。
一旦选才不当，大明将损失大批栋梁。
“女婿，此事若难成，便罢了，切勿勉强，安全为上。”沈万三提醒道。
他生怕叶轩因此事卷入麻烦，甚至遭遇不测。
“妹夫，安全第一。”
“若实在不行，沈家便放弃海上贸易。”
“虽利润减少，但性命要紧。”
“蓉儿腹中尚有胎儿，不能让孩子未出生便遭不幸。”沈金亦言道。
叶轩惊讶地望着沈金，虽言辞直接，却满含关怀。
未曾想，沈金此人尚有可取之处，只是稍显势利。
“你们放心，我自有对策，不会有问题。”叶轩承诺道。
沈万三与沈金闻言，心中稍安。
“退朝——”
宦官高亢的嗓音在大殿中回响，久久不散。
百官陆续离去，朝宫外行。
叶轩身着绯红色云雁官服，剑眉星目，肤色白皙，眼神明亮，显得格外英俊。
他并未随百官离去，而是前往求见朱元璋。
此时，朱元璋正更衣，明黄衮服被宫女、宦官卸下，换上赤红常服，宦官为其系上玉带。
“皇上，叶轩求见。”
一太监手执拂尘入内禀报。
“叶轩？”
朱元璋面露讶异，眉宇轻挑。
往昔皆是他召见叶轩，叶轩主动求见，实为罕见。
“宣他进来。”
朱元璋吩咐道。
宦官速将叶轩引至。
此时，宫女、宦官正整理朱元璋衣衫，抚平褶皱。
“爱卿，难得啊，竟是你来见朕。”
朱元璋挥手示意众人退下，转身望向叶轩，眉眼含笑，语气带有一丝戏谑。
“此行所为何事？”
朱元璋心中暗自揣测，不久前得锦衣卫密报，沈万三与其子沈金抵京。
二人刚到，叶轩便来求见，颇为蹊跷，他隐隐感觉叶轩所求之事与沈万三有关。
他目光深邃，带着玩味，欲观叶轩如何迂回探其意。
他对沈万三向来不喜，叶轩自当知晓。
叶轩直言道：
“皇上，臣有一事相询。”