石径深处传来枯枝断裂声。陈建军的身影从阴影里走出，手中握着半开的檀木匣，匣盖内侧新刻的龙形图腾正在吸收山胡椒树的荧光。他看向何秀兰的眼神带着歉意："秀兰姐，我听见你跟木木子说的话了。"少年掀开袖口，左腕内侧的朱砂痣旁，蜿蜒着与檀木匣相同的图腾，在月光下微微发烫。
系统界面突然炸开大片金点。林木木看着陈建军和何秀兰心口的图腾产生共鸣，山胡椒树的根系开始浮现出龙形脉络——这正是第68章"血藤契约"中提到的天地异象雏形。她突然想起陆怀青的猎犬曾在鬼臼事件中引路，那只猎犬的眼睛，与秦雪梅的异色瞳孔有着相同的琉璃光泽。
"原来你们三家，早就和灵根订了契约。"林木木摸着胸前的系统吊坠，突然明白为何每次合成药剂时会出现龙形丹纹，"陨石碎片是钥匙，你们的血脉是锁，而我..."她想起周晓芸那截露出"林木"二字的报纸，父亲的名字与自己的名字只差一个"木"，"我爸当年没拿走碎片，所以系统选了我作为容器？"
何秀兰刚要开口，远处突然传来狼嚎。三道光点从知青点方向极速靠近，最前方的光点带着尖锐的医疗箱金属气息——是周晓芸。陈建军猛地合上檀木匣，图腾光芒瞬间收敛："木木子，你带秀兰姐从密道走，我去引开他们。"他塞给林木木一片刻着龙纹的木符，触感与系统吊坠惊人相似。
密道入口在山胡椒树根下。何秀兰掀开石板，潮湿的泥土味混着灵泉的清冽涌上来："往下走二十七个台阶，尽头有个泉眼，喝三口能暂时掩盖鳞片气息。"她将骨刀塞进林木木手里，刀柄上的蛛丝突然活过来般缠上她手腕，"记住，别让周医生看见你的系统界面，她父亲当年就是想研究这个才..."
话音未落，三道手电光扫过树林。周晓芸的白大褂在月光下泛着冷光，她举着改装过的注射器，针头里是陈建军之前用来制箭毒的草汁："林知青果然在这里，还有何炊事员、陈木工——你们聚在禁地，是想谋反吗？"她身后，秦雪梅抱着气象图本站定，镜片后的眼睛正盯着山胡椒树的五角排列。