雨水在油布顶棚上砸出密集的鼓点，林木木蹲在知青点木廊下，指尖捏着半片蜷缩的止血草叶子。叶脉间渗出的淡金色汁液在掌心凝成细珠，这是她今早用系统扫描时发现的异常——寻常止血草汁液应呈青白色，唯有生长在腐殖层深厚的沼泽地边缘的变种，才会在叶脉断裂时分泌这种带黏性的液体。
“第八小队去野猪林，第三小队跟我去西麓。”周晓芸的帆布包带子上还沾着泥点，昨晚她带队采集中暑药时迷路，还是陈建军摸黑用藤条编了指路标记才把人找回来。此刻她有意避开林木木的目光，将印着红漆编号的竹篓摔在木桌上：“尤其是某些人，别总想着捡现成的——止血草要连根挖，根须沾着的红土越多药效越好，记清楚了？”
竹篓在桌面上滚出半圈，露出底层几截被掰断的草根，断面还渗着汁液。林木木指甲掐进掌心，忽然听见竹篱笆外传来竹竿击打树干的“笃笃”声，抬头便看见陈建军蹲在歪脖子樟树下，手里握着半片磨得发亮的竹篾。他脚边堆着新削的竹钉，混着几缕浅金色的刨花——那是檀木特有的色泽，他总说边角料能防蛀，却没人见过他用这些碎料做过什么。
“带上这个。”陈建军趁周晓芸转身时塞过来个竹编小篓，边缘缠着圈晒干的薄荷枝，“沼泽地的蚂蟥闻不得这味儿。昨儿看见你用棕榈叶编背篓，绳结打得太松，我给加固了三道。”他手腕内侧的烫伤在晨雾里泛着粉红，那是上周替她挡住黑熊掌时留下的，此刻正随着递竹篓的动作绷出几道细疤。
何秀兰挎着漆篮从厨房出来，篮底垫着新采的山胡椒叶，叶脉间还凝着晨露：“林知青，晌午要煮木薯糊糊，你若寻着野蜂蜜，给我留两调羹？上回你配的茯苓膏，我阿爷的老寒腿松快多了。”她说话时总爱用壮语尾音打颤，腰间牛皮袋随着动作轻响——里头装着她偷偷攒下的野山椒，说是要腌了当冬菜，可林木木知道，那是她和猎户换盐巴的硬通货。
五人小队在雨林边缘分开时，秦雪梅突然拽住林木木的袖口。这位总戴着珍珠发卡的归国华侨指尖冰凉，风衣口袋里露出半截黄铜怀表，表链上缠着根靛蓝色丝线：“凌晨三点的气压值不对劲，西南风里带着铁锈味。”她压低声音，镜片后的眼睛映着树冠间隙的阴云，“去年此时，野人谷方向发生过三次小规模泥石流。”
沼泽地的腐臭味在午后愈发浓烈。徐卫东扛着的蛇皮袋里传来窸窣响动，他总说里头装的是自制捕兽夹，可林木木今早看见袋口漏出几星荧光粉——那是她昨晚用系统合成的驱虫粉，专门撒在药田周围防竹鼠的。此刻他正用草绳捆扎裤脚，眼睛却不住往陈建军腰间的木工包瞟，那里头装着他新制的三棱刮刀，刀刃淬过蛇莓汁，能在潮湿环境里保持锋利。