染血的手指按上阿蓉眉心时，少女喉间发出老妪般的嘶吼："周家小儿坏我好事！"周济生将银针扎进阿蓉虎口，对着空气厉喝："林家买的是双人棺，你本可入土为安，为何要祸害生人？"
阿蓉突然诡笑起来，嘴角几乎咧到耳根："这小妮子生辰纯阴，我在奈何桥等了她六十年..."话音未落，周济生突然将三根银针呈品字形刺入阿蓉头顶。少女发出非人的惨嚎，眼白里渗出黑血，灶台上的粗瓷碗"咔咔"裂成碎片。
当阿蓉软倒在地时，周济生迅速用朱砂在她四肢画下符咒。他转头对缩在门后的阿娣说："去取爷爷的桃木剑来，要快！"
1997年清明，周济生的墓碑前落满木棉花。七十岁的阿娣摆上三牲时，发现供盘里的烧猪缺了只耳朵。她想起四十九年前那个雨夜，父亲将符水喂进昏迷的阿蓉嘴里时，窗外的芭蕉叶上趴着只独耳黑猫。
"那东西没走。"父亲当年的话突然在耳边炸响。阿娣踉跄着扶住墓碑，看见迁居香港四十年的阿蓉表姑正站在坟茔后方。八十岁的老妇人穿着艳红的旗袍，指甲涂得漆黑，冲她露出六岁女童般的笑容。
三天后，阿娣接到越洋电话。表姑昨夜在跑马地的公寓暴毙，护工说死者十指深深抠进柚木地板，梳妆镜上用口红画满了扭曲的符咒。当阿娣翻开父亲临终前交给她的牛皮本，泛黄的宣纸上赫然写着："癸未年七月十五，林家次子借寿未成，怨魂附于蓉身，恐六十年后..."
窗外的木棉树突然剧烈摇晃，阿娣手一抖，茶水在牛皮本上洇出暗褐色的痕。她终于明白，当年那个在死亡线上挣扎的男人，等的从来不是往生极乐，而是一个纯阴命的替死鬼。