"你本可以停在那一刻。"和尚云天走进实验室，手中托着一串佛珠，每颗珠子都散发着不同颜色的光芒，"但贪婪让你越陷越深，就像在时间的河流里逆流而上，终究会被冲得支离破碎。"
"住口！"周明的残影们愤怒地嘶吼，三十岁的手抓住和尚云天的袈裟，却穿过他的身体，"我做的一切都是为了她！"
"那现在呢？"和尚云天举起佛珠，其中一颗红色珠子突然放大，"这是'刹那劫佛珠'，每颗珠子里都封存着一个平行时空的因果。现在，你要在这颗珠子里体验两种人生：一种是继续走私时间，一种是放下执念。"
周明感觉自己被吸入佛珠，意识在黑暗中坠落。当他再次睁开眼，发现自己躺在简陋的病房里，母亲正握着他的手，床头放着一碗温热的小米粥。"小明，医生说我的病有好转，"母亲的脸上带着真实的疲惫，却洋溢着笑容，"你看，咱们不用卖房子了，我还能陪你吃好多顿晚饭。"
这是从未经历过的人生——他没有打开虫洞，而是用三年时间打工赚钱，虽然母亲还是离开了，但临终前她握着他的手说："谢谢你让我完整地活完这一生。"周明看着母亲的遗照，发现照片里的自己眼角有皱纹，那是真实岁月留下的痕迹，而不是时间走私的残影。
场景切换，他又回到金碧辉煌的时间宫殿，无数寿命试管在穹顶下闪烁。但这次，他看见母亲坐在王座上，身体透明如玻璃，每注入一份寿命，她的眼神就空洞一分。"妈妈不想要这样的永恒，"她的声音像破碎的全息投影，"我想要的，是你能陪我看一次日落，而不是永远年轻的怪物。"
周明猛地惊醒，发现自己回到修复舱，和尚云天的佛珠正在他胸前散发温暖的光芒。他低头，看见自己的身体正在愈合，不同年龄的残影逐渐融合，最后只剩下与真实年龄相符的三十七岁模样。最神奇的是，他的眼角出现了一道淡淡的皱纹，那是他从未允许自己拥有的时间印记。
"时间不是商品，而是礼物。"叶云天关闭修复仪，递给周明一面镜子，"看看你的眼睛，终于有了属于自己的时光。"