黑焰在地面腾起半丈高的火墙时，沈清欢鬓边的珠钗正随着她急促的呼吸轻颤。
她扶着司墨的手臂，指节因用力而泛白，目光却死死黏在云无咎消失的方向——那里的空气还残留着邪术特有的腐臭味，像根细针直扎进她的天灵盖。
"清欢！"司墨的掌心覆上她手背，体温透过薄纱锦缎传来，"宫城方向的黑焰在扩散，萧太后的人怕是要动手了。"
沈清欢这才惊觉自己的指尖在抖。
她低头，半枚染血的玉牌正躺在脚边青石板的缝隙里，"萧"字刻痕里凝着的黑焰，像极了萧太后寿宴上那碗参汤里浮着的血珠——那天她替白璃试菜，喝到第三口时，喉头突然泛起铁锈味。
"是引魂玉。"秦侍卫不知何时凑过来，腰间的青铜剑嗡鸣一声，"萧太后当年为练邪术，命人用死囚魂魄祭玉，每块玉都能引动阴火。"他蹲下身，用剑尖挑起玉牌，黑焰"滋啦"一声烧穿剑刃，在青铜上留下焦黑的痕迹，"这东西沾了活人气，阴火能烧到魂魄里。"
宫城方向的更鼓声突然变调。
沈清欢抬头，太极宫飞檐上的凤纹宫灯"砰"地炸裂，灯油溅在青瓦上，竟也腾起同样的黑焰。
火势顺着屋檐蔓延，眨眼间烧到了脊兽的金角上，火星子劈里啪啦往下落，像极了去年上元节她在乐坊顶楼看到的烟花——只是那烟花是暖金的，此刻的火却是淬了毒的墨黑。
"清欢！"王侍卫的断喝惊醒了她。
沈清欢转头，正撞进一片刺目的白光里。
云无咎不知何时去而复返，衣袂翻飞如鹤，可那双眼却没了往日的温润，瞳仁里翻涌着黑雾，额间还贴着半张泛黄的符纸。
他手中握着的，竟是乐坊密室里那柄失踪的玄铁剑，剑身上缠着的红绳早已碳化，露出下面密密麻麻的血字。
"他身上的光......"白璃突然拽了拽她的衣袖，指尖在掌心快速划动——哑女虽不能言，却能通过绣品感知气数。
她绣了半幅的并蒂莲帕子此刻正在发抖，花瓣边缘的金线泛着青，"是邪术引动的生魂光。"
沈清欢的后槽牙咬得发疼。
她想起昨夜在母亲旧琵琶里发现的残谱，谱尾用血写着"生魂祭邪，音破妄相"八个字。
原来母亲早就算到这一日，连对抗萧太后邪术的法子都藏在了琴弦里。
"退！"司墨的剑已出鞘，寒光映得他眉骨更显冷硬，"他身上的气数乱得厉害，像是被人用邪术操控了。"
可云无咎的速度比众人想象中更快。
玄铁剑划破空气的尖啸声里，沈清欢看见他脚下踏着的竟是乐坊教坊司的"惊鸿步"——那是她刚入乐坊时，云无咎亲自教她的，说这步法能配合琵琶曲的节拍，在宴会上进退有据。