第一节 水下的心跳
暴雨后的江滩上，淤泥泛着铁锈般的暗红色。我蹲下身，指尖拨开潮湿的沙砾，一块巴掌大的青铜残片半埋在泥里，边缘参差不齐，像是被某种巨力硬生生撕扯下来的。指腹刚触到冰凉的表面，那些细密的云雷纹突然变得温热，纹路间隙渗出暗红色的液体，在阳光下泛着诡异的金属光泽。
"第三块了。"
苏晚晴的声音从背后传来，混着老式盖革计数器"咔嗒咔嗒"的声响。她穿着二十年前地质队发的旧雨靴，靴筒上还沾着库区特有的青灰色黏土。计数器指针疯狂摆动，最终停在远超安全值的红色区域。"放射值比昨天高了15%，"她蹲下来，从帆布包里掏出泛黄的《长江水文年鉴》，"这浓度，足够让普通金属腐蚀成渣了。"
江水突然翻涌起来，距离岸边二十米处"咕嘟咕嘟"冒出几个巨大的气泡。张默的尼康F3相机突然自动过片，快门声在寂静的江滩上格外刺耳。他急忙拆开相机后盖，尚未显影的胶片上已经浮现出模糊的青铜柱轮廓——那分明是去年沉入江底的校准器部件，但本该光滑的表面现在布满血管状的凸起，像是有生命般微微搏动。
周遥的便携声呐仪突然发出急促的警报。显示屏上，原本应该平整的库底地形图上，隆起数十个规则的几何体。"它们在生长，"她调整着灵敏度旋钮，军用指北针在附近磁场干扰下不停打转，"水下的青铜器正在......"
一阵刺耳的金属摩擦声打断了她。江心毫无征兆地出现漩涡，浑浊的水流中，某种复杂的机械结构若隐若现。我的怀表在口袋里剧烈震动，黄铜表盖"啪"地弹开——原本停转的指针正在逆向旋转，表盘内侧渗出细密的水珠，在"上海牌"三个红字下方排列成"子时三刻"的古篆字样。
对岸的芦苇丛突然惊起一群白鹭。望远镜里，两个穿长江委制服的人正在浅水区插设浮标。他们腰间别着的不是常规的水文测量仪，而是某种青铜材质的罗盘，盘面上的指针不是指向北方，而是直指我们所在的江滩。
"退后！"苏晚晴突然拽住我的衣领。刚才那块青铜残片正在沙地上蠕动，边缘伸出蛛丝般的红色菌丝，像触手般探向我的鞋尖。她迅速掏出随身携带的《少年科学》合订本，泛黄的纸页刚接触到菌丝，那些诡异的红丝立刻蜷缩着退回了残片内部。
怀表的玻璃表面突然浮现出细密的裂纹。透过裂缝，我看见表盘上的罗马数字正在重组，最终定格成父亲笔记里记载过的危险信号：一个被圆圈包围的"卍"字符。江水开始不自然地起伏，远处传来沉闷的"咚咚"声，像是有什么巨物在水下撞击着库区的闸门。