“借你当年藏在潜龙沟底的‘龙脉图’。”夏泽轻声，“我要在王城根下，开一条新路。”
鲁霄沉默良久，忽而大笑，笑声震得梧桐枝桠簌簌作响：“原来先生要的，是寡人最后的棺材本。”
他转身，从石阶下暗格中取出一卷泛黄的羊皮，羊皮上用朱砂绘着一条蜿蜒的线，自鲁都北郊起，穿王城而过，直抵南岭关。线旁密密麻麻标注着“伏犀灯”“暗渠”“火药库”——那是他当年为防周军，悄悄布下的生死局。
“拿去吧。”鲁霄将羊皮递给他，指尖微颤，“只盼先生用这局棋，少死几个人。”
夏泽接过，指腹触到羊皮上未干的朱砂，像触到一条未凉的血脉。他忽然躬身，向鲁霄深深一揖：
“空先生大义。”
鲁霄却侧身避过，声音轻得像一片落叶：“寡人如今，不过是个教书的。”
....
三日后，王城根下。
霜降后的第一场雪悄然而至，细碎的雪粒落在青石板路上，像撒了一层碎盐。城北最繁华的“永宁坊”却一夜之间人去楼空，百姓被迁至南城，空出的街巷里，白袍军悄无声息地掘开地面，露出黑黝黝的暗渠入口。
夏泽立于渠口，手中羊皮卷在风里猎猎作响。他身后，苏妲己捧一盏青灯，灯火映出她眼底深深的倦意：
“真的要炸？”
夏泽“嗯”了一声，指尖抚过羊皮上“火药库”三字：“不炸，王城永远是旧戏的台柱子。炸了，才能搭新戏台。”
他抬手，竹杖轻点，暗渠深处传来沉闷的“咔嗒”声，像一条沉睡的龙被唤醒。
....
同一刻，稷下学宫。
鲁霄立于杏坛之上，面对数万弟子，声音沙哑却清晰：
“今日第三讲，讲‘空’之终章。空非无物，空乃容万物；空非无情，空乃容万情。昔日我以山河为笼，困万民于内；今日我以身为笼，困己于内，容万民于外。然——”
他忽而抬手，指向王城方向：“若有人以王城为笼，困万民于内，又当如何？”
坛下鸦雀无声，唯有风掠过杏枝，带起一阵细碎的雪。