夏至未至,加勒比海的热浪掀动着哈瓦那港的棕榈叶,沈昭宁的蒸汽帆船 "曙光号" 如金色巨鲸破浪而来,船头琉璃鹦鹉雕塑的喙部突然喷出细雾 —— 这不是海神的祝福,而是探测到西班牙舰队的预警。她轻抚腕上的羽蛇手链,琉璃鳞片在阳光下折射出十二道冷光,正是为加勒比海量身定制的 "可可麻痹雾" 发射装置。
"娘娘,西班牙无敌舰队的使者到了!" 翡翠憋着笑掀开舱门,只见甲板上站着个身披黑色天鹅绒斗篷的男子,胸前的圣乔治十字勋章比他的脸色还要冰冷,腰间别着的燧发枪却在琉璃甲板上滑出刺耳声响。沈昭宁低头看了眼手中的琉璃计算器,算珠正以诡异的频率跳动 —— 这是检测到对方靴底藏着三枚伪造宝泉券的警示。
"在下迭戈?德?莱昂,西班牙皇家舰队财务官," 男子行了个僵硬的鞠躬礼,斗篷下摆扫落半袋可可豆,"听闻贵国的蒸汽帆船能在飓风中提炼黄金,我们愿用墨西哥的银矿脉换您的航海密图。"
沈昭宁转动着鹦鹉雕塑的尾羽,露出内侧的算学刻度盘:"换密图?先算算您鞋底的伪造宝泉券该交多少罚金吧 ——" 她忽然提高声音,"本宫的蒸汽帆船有三大铁律:不与海盗合作,不赊欠货款,还有......"
"不惯着骗子!" 翡翠适时掀开甲板暗格,十二门可可麻痹炮同时扬起,炮口闪烁的琉璃光芒映得迭戈脸色发青,"上回里斯本海盗被喷成巧克力人时,可是哭着求咱们的蜂蜜水呢!"
迭戈的十字勋章惊得歪向一侧:"女王陛下说笑了,我们西班牙的舰队能踏平新大陆......" 话未说完,港口突然传来此起彼伏的猿啸,一群毛发泛着荧光的吼猴拽着哈桑的海盗旗狂奔,每个猴爪都紧攥着可可豆袋 —— 正是沈昭宁用荧光莲花粉训练的 "加勒比快递猴"。
"沈昭宁!" 红胡子哈桑的咒骂声从猴群中传来,他的三角帽歪戴在某只母猴头上,"你管管你那些会记账的猴子啊!它们连老子藏在鹦鹉雕塑里的朗姆酒都偷走了!"
沈昭宁轻笑,按下鹦鹉雕塑的喙部,猴群立刻转向冲向迭戈的船队,吓得西班牙水手们抱头鼠窜。"这些猴子最识货," 她对脸色煞白的迭戈道,"它们知道贵国的银币掺铜量高达三成,所以只抢可可豆 ——" 指尖划过计算器,"就像本宫知道,您所谓的银矿脉,其实是片疟疾横行的沼泽。"
午后,沈昭宁带着琉璃黄金提炼机拜访阿兹特克王宫。蒙特祖玛皇帝盯着机器上自动旋转的羽蛇神浮雕,忽然指着沸腾的汞合金溶液:"听说贵国的皇帝能让黄金自己跳进钱箱?"