"记住，"沈默轩用鹅毛笔将蚁蚕扫入竹匾，"每次喂食前，桑叶必须用清水冲洗三遍，决不能留下灵泉痕迹。"他看着虎娃认真点头，突然想起自己第一次接触灵泉时的场景，心中感慨万千。曾经的少年已经长大，成为能独当一面的守护者。
桑蚕养殖的消息不胫而走，邻村的妇女主任带着人来"学习经验"。沈默轩特意安排她们参观普通蚕房，里面的蚕宝宝吃着普通桑叶，长势平平。而在空间改造的秘密蚕房里，虎娃正在给五龄蚕喂最后一次灵泉桑叶，这些蚕的身体已经半透明，即将结茧。
"沈厂长，"妇女主任捏着普通蚕茧，"你们的蚕怎么长得这么快？"沈默轩笑着指向远处的鲁桑林："品种好，桑叶肥，再加上社员们肯吃苦。"他示意沈秀兰端来灵泉泡的桑葚干，"来，尝尝我们的土产，补气血的。"妇女主任咬了一口，眼睛一亮，再也顾不上追问。
第一批蚕茧收获时，公社特意组织了现场观摩会。沈默轩站在竹匾前，用镊子夹起颗灵泉蚕茧，在阳光下转动——茧壳呈现出淡淡的珍珠光泽，比普通蚕茧大了整整一圈。"同志们，"他大声说，"这就是鲁桑的威力！"台下响起热烈的掌声，王书记笑得合不拢嘴，赵铁柱则在人群中警惕地盯着四周，防止有人靠近秘密蚕房。
当晚，沈家地窖里堆满了雪白的蚕茧。沈秀兰用天平称重，眼睛猛地睁大："哥，单茧重量超过1.8克，比普通茧高60%！"沈默诚在一旁擦着猎枪："县外贸局的人今天来谈收购，说这种茧能做特级丝绸。"沈默轩却皱起眉头，指着账本上的灵泉消耗数据："产量太高了，必须找个合理的解释。"
虎娃突然开口："沈叔，古籍里说'灵蚕遇浊则隐'，如果在喂养后期改用普通桑叶，茧的特性会不会弱化？"沈默轩眼前一亮，立刻让虎娃进行试验。三天后，试验结果出来了——后期改用普通桑叶的蚕茧，重量回落至1.3克，与农技站的数据吻合，却仍比本地品种高30%。