特供猪肉的成功让沈家在县城站稳脚跟，但随之而来的关注也如芒在背。沈默轩深知，仅凭"合作社试点"的名头，迟早难以抵挡各方质疑。他将目光投向体制的缝隙，决心为红星养猪合作社打造一层坚不可摧的"合法外衣"。
沈家地窖内，煤油灯将抗虫松木桌照得发亮。沈默轩展开泛黄的《公社企业管理条例》，手指重重戳在"集体所有制企业"条款上："我们要把合作社升级成集体企业，挂靠在公社名下，这样既能享受政策扶持，又能规避私人经营的风险。"沈秀兰推了推眼镜，笔尖在账本上沙沙作响："但注册集体企业需要上级单位担保，还得通过工商、税务的多重审查。"
沈默诚猛地拍桌，震得油灯摇晃："怕什么！王科长、王书记都拿了咱们的好处，还能不帮忙？"沈默轩摇头："官场关系靠不住，得从根上解决问题。"他掏出张皱巴巴的信纸，上面列着一串名字——公社各部门负责人、县工商局科员、食品公司会计，甚至包括县武装部的干事。"这些人都收过咱们的灵泉产品，现在该让他们'为集体事业发光发热'了。"
第一步是制造舆论。沈明珠发动医院同事，在县城茶馆、供销社等人群聚集处传播："听说红星合作社要升级成大企业了，以后连省城的肉都得靠他们供应！"沈默轩则带着社员，将猪场扩建的声势造得震天响。抗虫松木搭建的新厂房拔地而起，拖拉机运送建材的轰鸣声整日不绝于耳。
关键突破口在公社刘主任身上。沈默轩选了个雨夜登门，竹篮里装着用灵泉水腌制的陈年火腿，还有精心准备的"企业发展规划书"。"刘主任，合作社升级成集体企业后，每年能给公社上缴两倍利润，"他指着规划书上的数字，"还能解决上百人的就业问题。"刘主任夹起一片火腿，入口即化的鲜美让他眯起眼睛："小沈啊，这是好事，但审批流程..."沈默轩立刻递上另一份文件："我们已经联系好了县工商局，只要公社出个推荐函..."
推荐函很快下达，但真正的难关是工商注册。沈默轩带着沈秀兰在县城奔波半月，将精心准备的材料堆满了工商局张科长的办公桌。账本上，每一笔资金流向都经过巧妙设计，将空间产出的收益伪装成"集体劳动成果"；员工名册里，赵铁柱等核心社员成了"技术骨干"；甚至连猪场的建立时间，都往前推到了政策放宽初期。
注册前夜，张科长突然打来电话："小沈，有个细节得处理下。"沈默轩连夜赶到张科长家，看到对方手中拿着的，竟是一份关于"灵兽猪品种来源"的质疑文件。他不动声色地从怀中掏出个锦盒，里面是用灵泉浸泡过的人参："张科长，这是我们合作社培育的新品种，培育过程都记录在..."话未说完，张科长已将人参收进抽屉："年轻人做事就是细致，明天来拿执照吧。"