"将军，他们要带走那孩子！" 亲兵的提醒让秦沐歌回神。监国的目光突然扫向这边，黄金面具后的眼神如毒蛇般阴冷。她深吸一口气，将爆香丸悄悄递给身边的亲兵："听我号令。"
湿热的风卷起她鬓角的碎发，秦沐歌望着高台上的 "慕容昭"，想起萧璟曾说过的话："最危险的敌人，往往藏在最意想不到的地方。" 此刻，她比任何时候都渴望回到京城，回到萧璟和明明身边，但她更清楚，只有揭开南诏的秘密，才能真正守护她的家人。
禁军甲胄碰撞的声响越来越近，秦沐歌藏在袖中的银针已悄然握紧。就在查验的士兵即将掀开她斗篷时，集市西南角突然传来金属交鸣之声。一群身着朱红劲装的武士如赤色浪潮般涌入广场，他们腰间玉牌与小世子的卦钱纹路相契，口中高呼："诛逆贼，迎女帝！"
混战瞬间爆发，紫晶长枪与朱红软剑交错，鲜血溅落在青石板上。秦沐歌趁乱夺过一匹战马，玄甲在月光下划出冷冽的弧光。她心中默诵着萧璟曾说的皇城布局，策马冲破禁军防线。"苍山雪崩是幌子！" 她握紧缰绳，想起卢杞临终前的遗言，"真正的危机在王城内！"
穿过三重宫门，秦沐歌在宫墙阴影处展开《南诏风物志》。泛黄的纸页上，用朱砂标注的 "朱衣密道" 藏在御花园假山下。她翻身下马，从药囊取出火折子，幽绿的火苗照亮密道入口。潮湿的石壁上爬满青苔，腐木的气息中夹杂着若有若无的药味 —— 那是滇南特有的续命草药，她在研究紫晶瘟疫时曾大量使用。
密道尽头的石室寒气刺骨，铁锁链在墙壁上投下狰狞的阴影。被囚禁的女子蜷缩在角落，单薄的白衣上沾满血污与药渍。当她抬起头时，秦沐歌手中的火折子差点落地 —— 那张脸与东海所见的 "南诏女帝" 有七分相似，却多了双清澈坚毅的眼睛，额间朱砂宛如燃烧的火焰。