此后，葛玄便在石室周围开垦出半亩药圃，将白术种子播下。他依“春生夏长”之理，春日松土施肥，让幼苗得木气疏达；夏日引水灌溉，让茎叶得火气蒸腾；秋日培土护根，让根茎得金气收敛；冬日覆草防冻，让元气得水气闭藏。次年秋日，药圃中的白术已长得如拳头大小，挖起时，整株带着浓郁的香气，竟让石室周围的瘴气消散了许多。
第二卷：丹术合契，初试锋芒
葛玄将采挖的白术晒干，切片入药，发现其性温而不燥，味甘而带苦，恰合“苦温燥湿，甘温健脾”之性。他常取白术配伍丹砂、茯苓，融入炼丹方剂，炼出的丹药不仅毒性大减，更添了几分温养脾胃的功效。“脾为后天之本，气血生化之源，丹药虽能补精益气，若脾胃不健，终究难纳，”葛玄在《抱朴子》手稿中写道，“白术之功，如良相辅国，能安内以攘外。”
石室附近住着几户山民，以采药打猎为生。一日，猎户张伯入山追兽，淋了暴雨，归来后便恶寒发热，浑身酸痛，腹胀如鼓，上吐下泻。其妻急得团团转，听闻石室有仙翁，便抱着一线希望前来求助。
葛玄见张伯舌苔白腻，脉象濡缓，叹道：“湿邪入体，脾失运化，水湿泛溢肌肤。”他取白术五钱，又从药圃摘下几片生姜，“白术燥湿健脾为君，生姜温散解表为臣，二药相使，如燥湿之剑，能斩湿邪之根。”
药汤熬得滚烫，张伯喝下一碗，不多时便觉浑身发热，额头渗出细汗，腹中也“咕噜”作响。次日再服一剂，上吐下泻止住了，腹胀也消了大半。张伯望着葛玄手中的白术，惊叹道：“仙翁的药真神！闻着就暖心，喝下去浑身都松快了！”
此事很快传遍山坳，山民们但凡有个头痛脑热、肚胀拉稀，都来向葛玄求药。有农妇积劳成疾，面色萎黄，葛玄便用白术配当归、黄芪，煎汤服用，半月后面色红润；有孩童面黄肌瘦，消化不良，他便将白术研末，拌入米粥，几日便胃口大开。
葛玄从不吝惜传授用法，他教山民辨识白术：“叶片带紫晕，断面有朱砂点，香气浓郁者为上；生于阳坡，经霜打者为佳。”又教他们配伍之法：“治湿重，加苍术；补气血，加党参；助消化，加山楂。”山民们感念其恩，便在自家房前屋后种下白术，渐渐的，幕阜山脚下的村落，家家户户都有了白术苗，瘴气也少了许多。