承祖见他面色潮红，舌红少苔，诊脉时觉脉象细数，便道："您这不是虚损，是燥邪入里，耗了肺阴。补药多温燥，恰如火上浇油。"他取来三年生的沙参，又配上本地的麦冬、玉竹，叮嘱："沙参甘寒，补肺阴；麦冬苦寒，清肺热；玉竹甘平，助沙参滋阴，三者相须，如兄弟协力，方能润燥。"
客商连服七日，潮热竟退了大半。可第八日，他又来求医，说夜里总觉得心慌。承祖细想，沙参入肺经，却不养心，而"肺属金，心属火，金能生水，水能济火"，燥邪伤肺阴，久则累及肾水，肾水不足便不能上济心火，故心慌。他便在方中加了五味子——五味子酸温，入肾经，能敛肾水，与沙参相使，一润一敛，金水相生。果然，再服五日，客商诸症皆消，临行前重金相谢，承祖却只取了药钱："我莱阳沙参救人，不求富贵，只愿它能走得更远。"
此事传开，莱阳沙参的名声越传越广。有位老妇人，常年胃阴不足，吃不下饭，口干得夜里要起来喝三次水。承祖用沙参配石斛，沙参补肺阴，石斛养胃阴，肺属金，胃属土，金能生土，这便是"虚则补其母"的道理。老妇人服了月余，竟能吃下一碗小米粥了。
承祖将这些病案都记在《沙参医案》里，其中写道："沙参之妙，在'润'不在'补'。遇实热则配桑白皮，清中有润；遇虚寒则配生姜，温而不燥；遇痰饮则配陈皮，润中带化。七情配伍，如调琴瑟，过则失和，欠则无力。"这本书后来成了莱阳药农的"活药典"，许多民间医者都抄录着看，那些没被正史记载的用药心得，就这样在笔墨间流传。
第七回 沙参盛会 文脉融药香
清代康熙年间，莱阳沙参已成为全国药材市场的"上品"，每年秋收后，各地药商云集莱阳，车水马龙，竟比过年还热闹。时任知县的张维祺是个文人，见百姓因沙参而富，又念及沙参节的旧俗，便主张将庆典办得更隆重些，让药香里也飘着墨香。
这年的沙参节，昌水岸边搭起了彩棚，棚下陈列着各家药农种的沙参：有的长如尺玉，有的粗似儿臂，最绝的是沙承祖的后人沙守义种的"珍珠参"，芦头处竟有七八个圆如珍珠的小疙瘩，断面如蜜蜡，甘香扑鼻。张知县亲自为"珍珠参"题了"山海精魄"四个字，还让药农们把种药的诀窍写在木牌上，挂在参旁——"春分播种，需伴腐熟豆饼，土气足则根肥"；"夏至锄草，要留三分草影，防烈日伤根"；"秋分采收，必带三寸沙土，护须保津"。