“奇哉！”族人们啧啧称奇，“同株草木，茎能发汗，根能止汗，莫非是天地故意留下的阴阳之道？”
神农氏抚须笑道：“万物皆有阴阳，麻黄亦不例外。茎青向阳，得阳气之发散；根黄藏土，得阴气之收敛。一茎一根，一开一合，恰合人体阴阳平衡之理。”他让灵枢将此事记下：“麻黄根，味甘涩，性平，专能止汗，无论自汗、盗汗，皆可选用。”
却不料有个孩童效仿大人，偷服了麻黄根汤，竟导致大便秘结，腹胀如鼓。神农氏查知后，取少量麻黄茎煎汤喂下，孩童得微汗后，气机一通，大便随即通畅。“可见根虽能敛，过则闭；茎虽能散，通可解。”他告诫族人，“即便是同株之药，也需审证而用，不可盲从。”
此事传开后，部落里渐渐有了说法：“麻黄茎是‘发汗将军’，麻黄根是‘止汗门神’，一攻一守，护佑生民。”甚至有妇人将麻黄根晒干磨粉，缝入香囊给孩童佩戴，说能“止惊汗”——虽无实证，却藏着百姓对草木的敬畏。
第七卷·蜜炙法创解燥咳
入冬后，“阳明燥金”当令，气候干燥，病患多干咳无痰，咽喉干痒如虫爬。有个教书的老丈，咳得夜不能寐，连说话都发不出声，服了麻黄汤后，汗是出了，咳嗽却更重了，喉咙像被砂纸磨过似的疼。
神农氏见他舌红少津，知是燥邪伤肺，麻黄的辛温虽能散寒，却会加重燥性。他望着案上的蜂蜜——那是割蜜人秋日新酿的，甘平润肺，能缓和药性。
“不如试试炙过的麻黄？”他取来麻黄段，倒入蜂蜜拌匀，放在陶锅里用文火翻炒，直到蜂蜜完全渗入麻黄，茎秆呈深黄色，散发出甜香。这便是后世“蜜炙麻黄”的由来。
他用蜜炙麻黄配杏仁、贝母、麦冬，煎煮后药汤带着蜜香，辛辣大减。老丈喝下，不仅咳嗽减轻，喉咙也润了许多，连服五日，竟能安然入睡。“蜜炙能缓麻黄之辛燥，”神农氏在兽皮卷上批注，“使其辛温变为辛甘温，既能散寒，又能润肺，治风寒犯肺之燥咳最宜。”
他又教族人根据病症选用麻黄：风寒表实证用生麻黄，取其峻烈；风寒表虚或咳喘兼燥者用蜜炙麻黄，取其温润；若需利水消肿，则生用与白术同煎。“药无定法，”他强调，“如四时轮转，春用其芽，夏用其叶，秋用其茎，冬用其根，皆随天地之气与人体之病而变。”